雷牯子也站住了，侧过眼睛盯了他一会。潲桶仔听到他的牙齿嗑嗑地响。冷啊!潲桶仔自己也抖了起来。
“哦——是潲桶仔!”
“是的。是我。”他有点激动地说，“你这是怎么搞的?”
“说不清。说不清。”
“那你现在是到哪里去?”
“回家。回石桥。”
潲桶仔知道他家在石桥公社。从县城到那里有四十多里路。
“你就这样子走起回去?”
“走!走回去!”
“你发梦癫吧。你这样子走得到家?”
“回家。一定要走回家!”
潲桶仔一下甩掉箩筐，脱了棉衣，裹在雷牯子身上，说：“走，先到我家里去。”
雷牯子晃动双肩，想要把棉衣卸掉。他沙着嗓子说：“我哪里都不去。我只要回家!”
“讲蠢话哩!”潲桶仔生气地说。“哪样说我们都是同学。走，去我家里!”
雷牯子又犟了一会，到底跟着潲桶仔一起走了。
打卦婆在家。她刚刚封好灶火，打算到隔壁人家坐一坐，再回来睡觉。看到雷牯子的样子，惊得一连“啧”了十几声，赶忙就扒开灶火，扔一把柴棍烧起来。潲桶仔找出一条夹裤，一件旧卫生衣，给雷牯子穿了。
打卦婆又打了一盆滚水，让他把两只脚都放进里头，烫脚。
她一边忙这忙那，一边叨叨：
“造孽!造孽啊……”
雷牯子的嘴唇上有了血色，眼睛活泛了，头上也开始冒热气。这时打卦婆才问道：“你是哪个屋里的崽?”
潲桶仔说：“人家是我初中时的同学，叫雷仁宝。”“叫什么名字，你再说一遍。”
“雷、仁、宝，诨名叫雷牯子。”
打卦婆就“哦”了一声。她盯着雷牯子看了又看，右手藏在衣襟里，拿大拇指和食指掐捏了一阵。
她的脸色一下就黑了。
她扯着潲桶仔的手出到门外。
她急促地问道：“这个人名字是叫雷牯子?!”
“我不是告诉过你了。——是的。”
“你叫他走!”
“为什么?”
“我也不想说多话。叫他走。即时出去!”
潲桶仔瞪眼说道：“你老人家是吃错药了吧!怎么说他跟我也是同学。人家现在背时也背到底了，我总不能见死不救啊!这种时候赶人家走，我还是人吗?”
潲桶仔真是有点生气了。他还没有跟打卦婆说过这样的重话。
打卦婆被噎住了，一时无话可说。潲桶仔的话是对的。他做得也对。要是碰到任何人，她都会这样做的。可是现在是这个人。有的事情，只有她心里有数，不好点破。打卦婆默了一会神，叹口气，默默地回到屋里，又默默地架锅放水，煮了碗面条放在桌子上。
然后，打卦婆就出门到隔壁人家去了。
这时雷牯子才告诉潲桶仔，高中没有读完，他就回了家乡，务农。这次冬季征兵，他报了名，体检合格，穿上了新军装。谁知他被人举报了，列数了他参加造反派的种种情况。这天晚点名集合时，他被当场剥下军装，赶出了新兵队伍。天寒地冻，夜路茫茫，如果不是碰到潲桶仔，他都不知道能不能够回得到家。
“那些人真是做得出哩!我一个中学生，我家三代贫农，纵有好大的错，也不至于该死吧!真是太做得出了!”
雷牯子激愤地说着，嗓子更沙了。眼泪流出来。泪珠子溅在汤面里，哒，哒，哒……
潲桶仔心里也是酸酸的。无端地他想起了那晚上自己在武装部挨打的情形，恶从中来，很想顶一句：“你也想想自己做过什么过分的事情没有呢?”
可是他没有说。他不想做得那么刻薄。
他觉得那些事情好没有意思。
那天晚上，他们就一人一头在潲桶仔的床上睡了。
第二天早晨，潲桶仔送走雷牯子，才挑起箩筐出门。走在去煤矿的路上，他还在想着雷牯子。雷牯子这几年热热闹闹，风风火火，大起大落，到头来会得个这样的结果，真不知道那是谁的悲哀。他想到自己每天挑煤，虽然辛苦，可是过得实在。他就感叹，人还是过得实在点好啊。
他觉得自己现在这样就很好。