包喜甩套马杆怎么也套不上牛头，他的手抖，牛头一动不动泪流满面。套马索套在了哈斯的身上了，可是让他把绳子往腿下撸，傻子却怎么也不干，一动都不敢动，这个傻子吓得更傻了，脸色苍白，浑身颤抖。后来大家都说，最怕死的是傻子呵。
李大耳朵用脚试了试漫沼的硬度，他在身边的那群孩子里，发现了瘦小的冬月。他告诉冬月，你躺在漫沼上，快速滚到哈斯的身边，把他身上的绳子撸到膝盖下面。
冬月滚动着来到哈斯身边，把绳子撸到膝盖下系紧了，又快速地滚了回来。冬月不但来回速度快，而且身子轻得出奇，一个来回，身下的草都没有压弯。老喇嘛担心的目光露出了惊喜。大家拉绳子，往出拽，哈斯却在泥里纹丝不动。黑白花突然就停止下沉了，接着就看到哈斯向下陷去。肯定是漫沼生气了，开始吃哈斯。岸上大家又用力拉，漫沼也在用力往里拉，叫上了劲儿。突然一声牛吼，牛伸出两个犄角插进了哈斯的腿下，大家一用力，哈斯被从漫沼里拔了出来。他躺在漫沼上，绳子捆着双腿被拉上了岸。在东塔拉牧村的记忆里能寻找到的，哈斯是第一个被从漫沼的嘴里抢回来的活人。每年被漫沼吃掉的人或者牛羊，只有到了夏季，烂泥退去，湖水清澈见底的时候，才能看见一些毛发，和几根白亮凌乱的骨头。
接着在包喜队长的指挥下，大家一起拉动牛角上的绳子，牛几乎被漫沼吞进去了。被从嘴里给抢走一个，漫沼更加生气了，便吧嗒嘴巴，开始了快速吞咽。绳子拴在一辆四匹马拉的马车上，四匹马的力量也没有漫沼大，漫沼紧紧地咬着牛的身体往下吞噬，最后在牛彻底消失之前，被活活拔下来了一只牛角。
哈斯从此变成了瘸子。李金山痛苦地说，一个又傻又瘸的孩子，还不如一头黑白花牛呢。
老喇嘛从来不喝黑白花的牛奶。看着草地上越来越多的黑白花牛群，老喇嘛说，前世要债的还债的都来了，往后草原上要热闹了。
冬天的河面上闪着银光，从旗镇到东塔拉牧村来，只要天上有阳光，或者晚上有月光，远远的，你就能看见河泡子上在闪着光。让远道来的陌生人和当年生的小牛小羊，从来不会迷失方向。
这时已经是冬天了。在这个月光清凉的雪夜里，东塔拉牧村早早就睡着了。可是塔拉庙却还醒着，塔拉庙醒着，是因为老喇嘛没有睡觉。一个人呆在月光清凉的雪夜里，是很容易忘记白天刚经历过的俗世生活。这个时候，老喇嘛的心里空荡荡的。苦闷、难过、失望、担心、惧怕、焦虑、欲望，好像什么都没有了。人到了这个境界，就感觉到心灵真的是有一双翅膀，想飞到哪里，就飞到哪里。一飞翔起来才明白，当一只苍蝇和当一只苍鹰根本没有区别。也是飞起来才看清，茫茫白雪覆盖上了牧村、牛圈、羊圈和牧村西北地的墓群，都是一个圆圆的雪包，原来人和牲畜，生和死，真的都是一样。
在这个月光清凉的雪夜，其实东塔拉牧村也不是睡得很死。因为还有一个人根本没有睡觉。斗争在家里刚写完作业，他睡不着觉。他的屋子里很冷了，他不想往灶坑里塞牛粪，让火燃烧起来，虽然那是很简单的事情。好像他喜欢冷。冷让他的脑子很清楚，今天的作业不是很难，很容易就做完了。课本上，从前学过的李白的《静夜思》，他背得很熟，今夜好像很有灵感，渐渐地写成了一首诗，严格说是修改的，他本来是想自己写，以前没有写过诗，写起来就显得笨手笨脚，李白的诗又不断地来搅乱他，就成了现在这个样子，不过他还是很满意，把他的意思明白地表达了出来。我们现在一起看看这首诗：
窗前凉月光，
冷过地上霜。
举头望寒月，
冻得直筛糠。
八
草原上没有太老的村庄。东塔拉牧村就算比较老了，是因为挨着一座老庙。牧群的蹄子和勒勒车的轮子在草原上转了一圈又一圈，年年的，塔拉庙就像一个轴心，怎么转都要转回来。天空中的北斗星，草地上的塔拉庙，是科尔沁草原牧民的方向和心灵。后来固定下来的旗镇，也固定了旗镇西北十五里地的东塔拉牧村。这是僧王府和旗政府在百年之内的两个决策。旗镇的西北方向为什么叫东塔拉牧村呢?如果是根据塔拉庙起的名字，牧村没在塔拉庙的东侧呵，而是在塔拉庙的西南。有点令人费解。却也好像没人想过，老喇嘛可能也没想过。虽然牧羊人都是很讲究方位的，但那方位都是由羊群、牧草和曲水决定的，牧羊人每天把羊赶出去再赶回来，并保卫它们的安全，维持它们的秩序，但是不决定它们的方向。羊群的方向是自由选择的，也是现实的。哪里草好，哪里水美，它们就往哪里去。尤其是老喇嘛这样的牧羊人，他的方位是佛爷指引的，佛爷的方位从前世到今生到来世，绵延不断，却是看不见的。不需要北斗星指引，坐标是塔拉庙。有一天小喇嘛冬月问了他这个问题，他说，那是在草原的西部还有更大的一个轴心。