到了开春，陆续有人搬走，留下空屋子和一堆流言。有说老俞拿到八百万，在市中心买了三室二厅，过起上等人生活。有说张宝根塞给勘测员五千块钱，鸽子棚多算了三平方米。
“你吃过他的鸽子吗?”
“谁要吃他鸽子。”
“就是，蔫头蔫脑的，保不准生了瘟病。”
“我有件新衬衫，头一回洗晾，就沾了鸽子屎。让他赔钱，还跟我吵。早知道告他去，养鸽子、乱搭棚，都是违法的。可怜最后倒霉的，却是我们遵纪守法的好人。”
张肃清不肯错过每条小道消息。可听完以后，又吃不下饭，拼命灌白酒。他给亲戚、朋友、老同事，逐个打电话。大家都说：“没路子，我们也是小老百姓，帮不了什么。”张肃清道：“他妈的，我也有科长女婿就好了。”有时拎起张英雄打一顿：“没用的东西，这么大年纪，还吃父母、用父母。要是有点出息，我们不至这么惨。”
一晚，张肃清醉卧着，被敲门声惊醒。“别开门。”他告诫妻儿。敲门声持续二十多分钟，时疾时缓，时轻时重，执着不渝。张肃清翻来覆去，哼地起身。
门外站着个矮瘦中年男人。“我是52-3号地块拆迁小组组长，姓陆。”他晃了一下证件。
张肃清双手一撑，占住整个门框：“干什么?”
“找你谈谈。”
“深更半夜，不让人睡觉啊?”
“小钱每天来，你都不开门。人家小姑娘不容易的。”
“都出去了，家里没人。”
“所以半夜来，半夜就有人了。”
他叫陆志强，张肃清仔细察看工作证，说了几遍：“我记住你了。”任凭张肃清怒吼，陆志强说话都轻轻慢慢。他将材料摊开，拿出计算器，滴答一通算：“四十五万封顶。”
“这点钱能干什么，连个卫生间都买不到。”
“我们按规章制度来。算出多少钱，就是多少钱。”
“凭啥隔壁姓俞的拿那么多钱。”
“他拿多少，你怎么知道。不要道听途说。”
张肃清放低声音道：“再多给点，行吗?算我求你。这点钱没法活呀。”
“什么叫没法活?你是上海户口，有房、有退休金、有老婆孩子，没事咪咪老酒。那些刚毕业的外地孩子，比如钱丽，父母乡下种着地，在上海举目无亲，拿着一千多块工资。你不知比她强多少。”
“我有一家子人，总得有个房啊。没房我上访去。你小心着。”
“全国十三亿人口，人人为着点小事找国家，国家哪管得了。我们有法律政策，得依法办事，这才是治国之本。”
陆志强拿出一叠“治国之本”——《拆迁补偿细则》，递给张肃清。张肃清翻了两页，随手一扔，继续厮缠，一会儿拍桌子，一会儿递水递烟。陆志强重新拿起计算器，一边算，一边将算法报出来，最后的数字是：42.742。
“钱丽说三十五万，是严格按照政策。我对得起你，把门口水斗都算进面积，还给你凑个整数。四十五万是小数目吗?你的退休工资才多少。”
张肃清拽起计算器，狠狠盯着。陆志强双手托在下方，以防他突然摔砸。张肃清放下计算器，转身躺回床上。封秀娟也躺回床上。张英雄从被窝里转过脑袋，觑着陆志强。从张英雄的角度看，他像一名阅卷老师，提笔锁眉，在考量是否要给不及格。终于，他在纸上划了一杠，收好东西走了。
翌日，张肃清早醒，在床边怔怔坐着，喊：“封秀娟，拿只热水袋，我胃疼。”
“让你喝白酒，胃疼了吧，这可怎么办。”封秀娟冲了热水袋，给张肃清捂着。
俄顷，张肃清道：“难受，再睡会儿。”
一睡睡到傍晚五点。封秀娟在烧菜，忽听张肃清喊：“不行了，不行了!”丢了铲子，过去一瞧，张肃清扯着领口，大声喘气。封秀娟帮他捋胸，捋了几下，说：“我去打电话叫救护车。”等待救护车的时候，封秀娟又是按摩，又是抚慰，最后搂住张肃清脑袋。她想起二十二年前，她羊水破了，在去医院的三轮车上，张肃清也这么搂着她。封秀娟摸摸丈夫的脸，他柔软的皮肉上，有硬渣渣的胡子。她又摸摸他头发，他花白的头发，像被风拂过的草，顺着她的手势低伏。张肃清在她怀里突然平静了。