当日午夜，月光如水，同病房的病友一个个都睡了，鼾声四起，张磊才小心地把麻脸观音取出来，放在自己的白色枕头上。
张磊下了床，跪在地上。
静静地跪了很久，张磊缓缓抬起头，发现麻脸观音此时的眼神略略有别于以往，流露出更多的悲，慈悲，慈后面是更多的悲……
张磊记得，在梵语里，慈的意思是慈爱，愿给一切众生以慈爱和安乐;悲的意思是同情，同情众生的悲苦，拔一切众生于悲苦。张磊禁不住自言自语：“看样子，众生的悲苦实在没那么易于拔除的!”这话里也有同情，却是反过去了，正如一位悲苦中的儿子对慈母的同情，“众生的悲苦，实在没那么易于拔除的……”
张磊仍旧跪着，迎视着麻脸观音大慈大悲的目光，心里水一样又流出一些话：“也许，真的像佛陀所说，实无有众生如来度者。”接着又有一些话：“也许，佛从来没有拯救过任何一个众生，佛的力量正在于无力……”
27
张磊即将出院时，红芳接到老家的电话，奶奶病危，红芳和奶奶关系好，不能不回去，张磊也决定一同回去给奶奶送终。
夫妻二人立即上了路。
火车在摇晃，有一半座位是空的，张磊和红芳一左一右坐在窗边，张磊问：“饭馆的生意不错吧?”红芳笑着说：“你终于问这个问题了。”张磊说：“我不问你就不说呀!”红芳说：“我不敢说。”张磊着意地看看红芳，红芳又说：“每天的流水少不了两万，明年咱们就可以在北京买房子了。”张磊没答腔，红芳问：“你不高兴?”张磊说：“我有个想法。”红芳说：“总不是把饭馆关了吧?”张磊说：“第一，能不能不做那种烤鸭了?第二，饭馆的事，以后我就不插手了，我想找地方办一个道场。”红芳说：“烤鸭……我试试看，如果不影响生意，就可以拿掉。办道场的事，我支持你。”
当二人赶回家时，奶奶还剩半口气，躺在堂屋的炕上一动不动。“奶奶你看谁回来了?”有人在奶奶耳边喊，并成心使坏，故意迷惑奶奶，拽住红芳，把张磊先推过去，张磊在炕头蹲下来，用双手握住奶奶的手，张磊觉得奶奶的手比印象中大了许多，手指冰凉，遍布手上的褐色斑点像浮萍一样，似乎在随风摇曳，但是，突然，奶奶的掌心里传来深刻的喜悦，奶奶反客为主，试图弄明白这是谁的手，张磊以合作的态度屏息静候，奶奶出奇的大手一点点地摸着，摸得很细，摸着他左手的断指后，停顿下来，喘了口气，用微弱极了的声音说：“可乘回来了!”大家又是鼓掌又是怪笑。
“奶奶，我把麻脸观音带回来了。”张磊说。
红芳急忙捧来了麻脸观音。
奶奶的眼睛显然完全看不见了，张磊把麻脸观音放在奶奶手上，奶奶的双手颤巍巍地捧住了观音，一瞬间，人们看见奶奶的表情变得安详如玉，像云影遮住八月的村庄;接着，又看见奶奶的双手一点一点松弛下来……