有次两人一起看大片儿，刘念美美地一直抱着爆米花呢。等看完电影到小店吃鸭血粉丝汤，她差点叫出声，以为撞见鬼：上周新买的一条真丝围巾，此刻只剩下半条残缺地挂在脖子里，消失的边际处，神秘地变得参差。秦邑连忙掩住她的嘴：“对不起，刚才看电影时我不小心吃了一些。真丝……我正巧没尝过呢，真好!100%的真丝!下次买条新的送你!”说着，他索性把另外半条也顺手抽去。服务生送来热气腾腾、漂着辣油的粉丝汤，刘念机械地拿起筷子往嘴里挑，秦邑则大大方方地、几乎带着一种美感地小心撕咬着那条真丝围巾，粉与蓝的双色扎染，在他的唇边扭动着变小，像朵消失中的花。
刘念还目睹他吃过棉花。那是在医院陪她挂水，他不知是饿了还是异念突起，像只猫一样，在输液处的工作台转来转去，终于，趁着护士专心对付一个血管隐蔽的哭闹婴孩，他巧妙地拈到一小袋医用棉球，重新坐到刘念身边，如同吃小麻饼一般逐枚享用，间或怡然自得地喝一点水。对面与附近的病人，高烧中疑惑地睁大复又闭上他们朦胧的眼，以为自己出现了幻觉。
类似的事情可以一直说下去……在玄武湖散步，他会拽几条柳枝或试一试葫芦叶。秋天，他最爱到南师大的草地去，因那上面落满金黄的银杏叶，他带着小布袋子，耐心地捡拾，游戏般地挑拣那些花纹精致的。邻居搞装潢，他登门讨要，如获至宝地捧回一小袋柏木刨花。看完的一本书，太喜欢，或太不喜欢，都会成为他吃下它们的理由。超市里装鸡蛋的篾篮子，他迷上了，几乎隔天便要买上一小筐，哪怕鸡蛋因此多得塞满整个冰箱。他还吃旧的全棉衬衣、干茶叶、生米、卷纸、藤条等等。
有两点值得注意。一是秦邑从不因为乱吃这些莫名其妙的东西而闹肚子或胃出血，他的齿舌、食管、胃、大肠、肛门等整个消化吐纳系统显然与他的想法是完全配套的;二，他不愿解释所有这些就地取材、心血来潮般的食欲，包括对刘念。不论什么样的场合，或置身什么样的人群，如果正好看到、想到，也方便吃，他便从容地付诸实现，有人看他，他用纸巾擦擦嘴角也看看那人，好像他吃的只是冰淇淋或生煎包。
刘念当然追问过他，秦邑只是笑笑，好脾气地摇摇头，好像这不值一提;也有那么一次，他慢吞吞地答：“嗯，吃什么或不吃什么，又没有规定的。”
奇人奇事，在某个范围内，总是被大家传来传去。慢慢地，我们都知道，刘念认识个有些“特别”的人。大家一块儿踏青或自驾游时，常会喊上他一起，像是创造更多的机会让这个叫秦邑的家伙得以品尝更为广袤的大千世界。
我们默默地、假装习以为常地看着他兴致盎然地不断开发他的可食清单：各种叫不出名字的花或茎条，林中掉落的松壳，无人认领的旧船桨，芦苇，枯萎的荷叶，农家灶下用作燃料的黄豆荚——仔细想想他的饮食所涉，也不太离谱，他并没有吃过玻璃杯、塑料袋、电脑键盘或是类似的可怕玩意儿。
他跟我们在一块儿时，客气而寡言，表情缺少变化，颇为乏味。我们内心都有点不解，刘念喜欢他什么呀?就凭他吃点稀奇古怪的东西。哼。
2
而刘念与秦邑竟慢慢走得近了，但并未有身体的亲近——刘念解释，她一直怨怪秦邑对她遮蔽太多，尤其关于他的“吃”，她不会蠢到真的相信他那句等于什么也没说的解释。
刘念亲戚里有人做医生，问了问，却说秦邑也不像最典型的那种以头发、泥土、铁屑等为对象的异食癖，但不管怎么样，他应当是有些问题的：比如身患未知之疾，或是精神上藏有奇崛之险。
刘念索性来个打草惊蛇法，她把亲戚的说法原话转告秦邑，并加重语气中的生硬，似乎不该以外人的解释来注脚秦邑。
那是一个深秋的晚上，一枚模糊的月亮挂在天际。他们是在秦邑的住处聊天，秦邑正在剥菱角给她吃，而他本人则享用那菱角的壳。
最近，他迷上各样的壳，鸡蛋壳、花生壳、瓜子壳、栗子壳、白果壳甚至核桃壳等，吃起来动静很大，腮上一根根筋都起来了。吃完后，他会一动不动地闭眼呆着，像在回味，偶尔也转述他所尝到的滋味：“真好，真朴素。”“就没有土腥味儿吗?”刘念光看着就觉得碜牙。“有的!就是因为有才好啊!不仅有土灰味，好像还有风，有雨，就是那种，荒天野地的，埋在大地深处的味儿。你试着想想……”刘念这时一般不接话，她不太关心那个味儿，她只想知道：为什么这样?他肯定有个为什么不是吗。