好像是很久的事了，王小冬想起自己曾在这黑夜里走，想起他边走边抬头，月亮被云朵埋没了，大地上暗淡的光被收回。他的耳畔，蛙声一片片消失，又在他走过后洪水一样响起来。凉风受惊似的跑着，围着他忽隐忽现。
乌蓝的大河岸，一个打手电的人在走，停下来时，手电光向大河边的田野四下扫，光柱像一把扫帚，扫着天下的黑暗。社员们趴下来隐蔽。队长说，二小子，给我上，看你们哥儿几个的了，记住，动作要利索，不要伤人。王小冬在杂草中爬，脚后是三条影子。王小冬脸上一只蚊子在吸血，他忍着，没有打嘴巴。他觉得自己是邱少云，胸膛鼓鼓的。
河岸上，打手电的人突然站住，手电在近处杂草丛照。王小冬紧贴在草丛里。光柱从身上移开时，他轻手轻脚地靠近黑影，抱住他，狠狠地捂住黑影的嘴。张发财和李双四往打手电的人身上缠绳子，赵小毛向打手电的人嘴里塞手巾。王小冬用电筒在黑暗中画着圆。光柱照亮一群冲向大河的黑影。锹镐声响起来了，河水开始哗哗地流淌。
王小冬感觉自己变轻了，从硬门板上飞起来，他追着硬门板在飘。远处有崔金枝和王国良的叫喊。我在这躺着呢，王小冬躺在门板上回答，飘着的王小冬也在回答。黑暗中的人们还是听不见。王小冬自由地飘着，看见队长打着手电在田野上跑，社员们抬着门板跟在后面跑，三条影子喊叫他的名字跑。
飘着的王小冬眼前亮了，他看见一条放电影的白幕。白幕里的人是黑的，里面的黑夜是白的。王小冬看见拿手电的朝鲜族人瞪着愤怒的眼睛，看见队长和社员在大河床里掘水坝，看见大水马群一样哗哗奔流。被按倒那个人突然翻身压住王小冬，绳子没有捆住他。他们扭打在一起，在河岸上滚来又滚去。被按倒的人吐出毛巾，大声喊叫，黑夜里炸起了雷声。三条影子扑过来，五条黑影扭打在一起。
白亮的河岸上，更多的黑影举着锹和锄头冲过来。锹在飞舞，锄在飞舞，木棒在飞舞。王小冬看见被按倒那个人坐在他身上，用拳头砸自己的头。王小冬躲闪着，绝望地拽出刀，向挥拳的黑影猛刺。黑影尖叫着，夺下他的刀。王小冬的肚子上深深地插进一把刀。别打了，出人命啦，关队长竖起铁锹喊。河岸静死，两队人围上来，王小冬看不清那些黑暗的脸。
天空闪过几个蛇形闪电，轰轰的雷声响起来。飘着的王小冬，看见天上落起了白雨，躺着的王小冬淋在大雨中。风雨越来越大。
卫生所挤满了人，脸在灯火里支离破碎。漂浮的王小冬像在水镜里看他们。崔金枝和王国良趴在门板上哭，泪水和雨水混在一起。王小冬看见自己闭着眼，雨水浇过的脸上青一块，紫一块，肚子处被绿军装缠着，血在往外涌。队长衣服破了，额头挂着一道伤口。三条影子湿漉漉，打着哆嗦在哭泣。卫生所林大夫对着王小冬摇头，流血太多，已经不行了。王小冬嘴里冒出血，头歪向了门板边。崔金枝像野兽一样嚎叫，我的二儿呀，关长海，你咋不让你儿子去抢水?你还我儿子，你还我儿子!队长抓着头，蹲在墙角。王国良擦擦王小冬的嘴角，手上粘着血，队长，我儿子是为了生产队才死掉的，年底就要承包啦，他可是家里的主要劳动力啊。队长站起来，社员们，王小冬为生产队的利益牺牲了年轻的生命，他是咱队的烈士，要隆重安葬他，要厚待王小冬的家属。
飘在卫生所的王小冬笑了，躺着的王小冬，是队里的烈士。夜空中的闪电点亮卫生所，躺着的王小冬在微笑。一阵炸雷响起来，冰凉密集的白雨里，崔金枝的哭声震天响。
23
王小春瞄准王小夏的脑门开了一枪，就知道你想趁我睡着偷我的枪。王小夏脑门上有个肿起的红月牙，正在一点点变黑。夜空中的闪电划亮了黑玻璃，雷声在打鼓，大雨在敲窗。王小春四下看看昏暗的小屋，哥，咱家人都去哪啦?王小夏摇头不说话。王小春说，我听见大雨里有人在哭，你听到了吗?雷声在玻璃窗上炸响，一块坏掉的玻璃被震下来，咣当一下掉在屋地上。屋里起了风，年画上的胖娃娃在墙上挣扎着要跑掉。王小春用被子捂住眼睛，哥，你快下地去堵住窗窟窿。
电灯灭了，黑暗开始烂掉，没点灯的屋子也在一点点烂掉，烂成一团黑。王小夏下炕去堵窗，然后走出屋地。王小春听到王小夏哗哗的撒尿声，就喊，哥，你等我一下，我也要撒尿。王小春跑到屋门边，站在门槛上对着满院的风雨撒尿，尿流让他一阵阵哆嗦。王小春对王小夏说，哥，你听，好像大人们在喊叫，在卫生所那边。王小夏说，是啊，我听到了，是大人们的喊叫。王小春说，我刚才睡觉，做了个梦，梦见王小冬死了!