二哥曾经的转销网络再次发挥了作用，他也忙得四脚朝天。有那么一两个月，二哥总是带着老高到处跑，用二哥的话说，“我们一个在前，一个在后，一个在明，一个在暗，事半功倍。”老高全身上下全是名牌，就连近视镜也是德国进口的罗敦司得。他一改往日猥琐的面目，蹩脚的普通话也日益精进流利，由于有先前“深厚的历史文化底子”，略加突击，老高谈起古董来，也头头是道，倒真的有点“专家”的样子了。二哥对老高的表现甚是满意，对他的态度好极了，常常对他赞不绝口。有时候，我竟也恍然觉得，老高真的就是一块“专家”的好料。
令我难过的是，我却成了“外人”，成了一个无所事事的闲人。古玩城里的生意不是服装市场，多数时候都寂寞孤冷，而我又没有什么朋友打扰，再加上二哥多次告诫万不可大意，切莫外出惹眼，我也懒得动，就一直窝在古玩城里看监控，玩手机，从电脑上找黄片。二哥说：“时机未到!”我其实不太明白二哥这话的意思——他究竟是说他的时机未到，距实现理想还有一步之遥?还是说我以一张恢复如初的新面目回到箭子川的时机未到呢?一有空闲，我总会想起这四个字，但还是百思不得其解，有一次我还问过吴六，吴六却也两眼迷茫，“他肯定是要干一番大事。”吴六的话对我毫无意义，不用说，二哥一定是要干一番大事，但究竟要干什么呢?他放着自己的亲兄弟看黄片，却把偌大的产业交给外人打理，还把一个迂腐穷酸的老高捧到了天上，人五人六地在台前显眼?
……我其实还是怀疑过一件大事——这个自称周羽的人到底是不是我的二哥?自从相认以来，我们并没有认认真真地谈过一回，他的过去，我也仅仅是从刘叔以及鲤城戏园的圈子里闻听一二，而他的那些所谓的英雄往事又不能作为我们弟兄相认的凭证。我只是听了他的一面之词：他毫不含糊地说出了父亲的名字，以及她母亲的名字和我们在箭子川的那个家里的一切——他似乎对我们了如指掌，而我却对他一无所知，或者仅仅停留在小时候关于“易水茶馆”的琐碎片段……倘若我们真是亲兄弟，在即将等到“时机”的紧要关头，他又为何将我置之事外，是担心我的愚笨跟不上他的节奏，还是他不愿我坐享其成，分享他即将到来的成功，或者是他内心里对我的父亲还存有深深的恨意，他想借此来让我见证他成功的过程，好让父亲日后后悔莫及……不，不，都不是，不是这样，一个又一个极坏的念头跳出来折磨着我，而我又一次次否定了它们。我蓦然发现，我的内心深处也存有一个“荣归故里”的魔鬼，就像我如今不愿承认自己当初是被父亲当作累赘丢弃的真相一样，我也不愿意让父亲背上一个“弃子”的恶名。我现在一点儿也不恨父亲了，我觉得我比任何人都渴望那种“衣锦还乡”的荣耀，我需要证明自己，也需要给父亲一个惊喜，更需要给箭子川的所有人一记响亮的耳光。而这样想着，我便又不得不舍弃了这种种猜疑，我只好一再告诫自己：二哥一定是我的亲二哥。
6
麻头终于也像二哥一样，从幕后走到了台前来，他以商界“巨鳄”一样的声势带着八辆豪车和众多“朋友”光临了我们的易水古玩城。
那一天正是端午节，老高一大早就嚷着这些日子累坏了，今天要好好庆贺一番。二哥也有些高兴，就让吴六到明德楼订了包厢。箭子川的端午节并不热闹，因为现在正是箭子镇的逢集日，做生意的人还指望着这一天能有个好收成，而庄稼人，也还是会像往常一样下地，打短工的人仍然天蒙蒙亮就赶到了南门街十字等候雇主——除了春节，并没有什么大事能影响到箭子川人的生活习惯。唯一与往日有所区别的是，这一天，各家各户的门口都会插上柳条，勤快一点儿的女人们会起个大早，去麦地里打些露水洗脸擦头。小孩子最是高兴，戴上荷包，手腕和脚腕都绑上花线，然后成群结队地在巷子里打闹，给平淡无奇的节日增添一丝喜庆。
但这一天，镇上发生了许多大事：
县二中一些高三的学生因为临近高考放假，大批逃课。高三二班的数学老师上课的时候，竟然发现教室门被锁，他一气之下，用力踢门，将右脚的踝骨扭成了粉碎性骨折。