市长扭头止住大伙的闲话，大声说，把前面这座山打穿，取土填埋这里的洼地，如果不能按时完工，也把你扔到江里去。村长霎时脸红，胳肢窝夹紧锦旗，笑得不知道该看谁。其实，开山打洞是工程兵的事，老百姓只管拉料运材。市长看着领导，等待新的指示，队长撑着锦旗跟着，不前，不后。当年老袁采写的新闻报道，与柑蔗相关的大小二十一条，前面说的抛江是口述传闻，真假难辨，信其有则整个过程顺当下来，还添了趣味。信其无也罢，那就剩下一堆人力物力的成就数据，还有时间姓名地段的名词，在《来福铁路史》里列进去了，这本书厚重得足有六斤，跟婴儿差不多，五脏六腑，应有尽有，无处不是重点。
当时，迁走了两座新坟，二十六座老坟，那个老头的祖坟也列其中。市长走后，村长买了一小包土烟，一壶封坛米酒，与妇女主任一起去老头家做客。推心置腹一番，老头同意迁坟，这条铁路线总算顺利打通。没过几天，市里就送来纸条，通知村长去汇报工作。
溪口迁坟的事情一番细说后，村长叹了口长气，说那九座老坟没人认领，就让那个被扔到江里的老头带去找坟的主人，找见了，人家说都是上三辈的，不管这么远的事情，你要迁坟就找那几个兄弟吧，就这话。
不可能，不可能吧，市长觉得奇怪，就问，那你们怎么处理的。村长说，后来想了半天，想到你说时间紧任务重，但是还不能挖了不管，干脆就让那个老头带路，挨家挨户把话说到，然后从柑蔗买了九个大罐子上来，挖，挖一个装一个，那些骨头都朽了，零零碎碎装上，就是个意思，尽心而已，找个路边坡地，一排挖九个坑立九个牌编九个号，标上谁谁谁家的有个姓就行，免得将来路修好了，他们反悔了来找麻烦，那可没办法，死人找麻烦才是真麻烦。
好，很好，市长喜出望外，说有规有矩，这才像是先生出手。村长说，活的归人管，死的归天管，各尽其责吧。市长自言自语起来，事不过三，命不过九。村长本想问，此话有何深意，秘书敲门进来，后面跟着记者老袁，市长说，你把这次修路的经验给老袁讲讲，省报要你们这样的典型。
3
阿莲，前些日子见到她时叫她莲姑、莲姑婆。她没上过学，但读书写字样样都行，从小就跟父亲舞文弄墨，父亲那学问要是早活上几十年准能中个举人，乡里人说，何止举人，想举什么就举什么。柑蔗成立大队那会，父亲就让她去妇女扫盲班当班长。之后，她就带着妇女队去修来福铁路，说是妇女上阵，其实也就是给男人们送粮食烧热水煮饭。
工程兵跟随市长从北方来的，就地转业，有不少认识阿莲的父亲，带队的小赵当年还是市长手下突击连的小班长，那年进村是他找来先生给市长指点石碑奥秘，从此对先生佩服之极，对阿莲也就格外关照。阿莲带着妇女队来煮饭。有天，趁人不注意，阿莲从口袋里掏一个光饼，悄悄塞进小赵的口袋，小赵还要推辞，阿莲一直摇头。小赵隔着布兜摸着光饼，说不出话来。阿莲说，你最累，这是奖你的。光饼是用加盐的面擀成小饼，放在火炉里烘熟的，巴掌大小，中间穿个孔，据说穿上线后挂在脖子上，出远门可以充饥，是戚继光抗倭时发明的，所以叫光饼。
晚上收工，队长问阿莲，光饼怎么少了一个。阿莲不语，走开。晚饭后，他对阿莲说，他们以前是野战军，打打杀杀，现在改编了叫铁道兵，还是穿军装，但不拿枪了，这段铁路一两年修成了，他们就去别的地方修，江西、湖北、湖南都有可能，一辈子也没个落脚的地方。阿莲说，知道。
队长跟小赵的关系一直热乎，常在大家面前开些出格的玩笑，休息的时候，他们讲南北不同的故事，有时候小赵说得神采飞扬，柑蔗人却听得晕晕乎乎，不知小赵笑什么。阿莲笑了，那张青春的脸让阿莲感到这样的日子很开心。
这样开心的时间不算长，铁路铺过柑蔗，再过白沙，就被崇山峻岭挡住了。接下来是穿山开隧道，民工由另一个县来组织，柑蔗的援建任务到此为止。后来，阿莲还跑去看打隧道，队长知道了也没说什么。有天，见阿莲眼睛红肿，就问，是不是你的小光饼欺负你了。她不吭声，跑自己房间哇哇大哭。老队长想，两个年轻人闹点别扭，值得这么伤心吗，再说，他一开始就反对他们交往下去，能吵一下分手也是好事。