中午的太阳滚热。中午牧村的味道也特别，是一股焦煳的味道。牛粪和羊粪在灶坑里，燃烧起来就会发出焦煳的味道，牛羊粪是用草和粮食在牛羊的肚子里做成的，现在一烧，就会发出了粮食和草成熟的焦煳味道。火上面的黑铁锅里，贴的玉米面饼子，由于火大，也会烧焦了，也发出焦煳的味道。还有土坯房子的老旧碱土，牲畜圈里积淀的老粪底子，院子里的陈年干草，太阳一晒，都会发出焦煳的味道。尤其是晌午，更浓烈。又是家家户户的相同味道，汇集到街上，就是牧村的晌午味道了。
大晌午的，多热呵。老喇嘛也不在庙里纳凉，还是在牧村里神秘兮兮地逛游。头羊不耐烦地在前面懒洋洋地晃着。中午的新鲜牛屎堆上，苍蝇特别多，老喇嘛由于全神贯注地看一个八九岁的孩子，总是要踩上几堆牛屎。现在，他就把一只新上脚的鞋陷进了一盘巨大的牛屎里。他耐心地甩几下脚丫子，然后蹲在荫凉地方，找一根树枝从新鞋和多皴的老脚丫上往下刮牛屎。眼睛还不放过偶尔从身边走过的八九岁的孩子。尤其是男孩子。中午，总是很失望。孩子们放学回家吃完饭就睡午觉了，正晌午，太热，大人都不让孩子出去，老师也不让。中午不睡觉，下午打瞌睡，就上不好课了。校长李金山在操场上亲自宣布纪律。老喇嘛当时也听得清清楚楚。头羊见老喇嘛没跟上来，就回来找。看见他蹲在荫凉的地方刮牛屎，就厌恶地躲在一边不往前走。
也不是一个孩子都见不到。小学校长李金山的儿子总是能和他见面。他是1982年出生那批孩子中，两个愿意主动接近他的孩子中的一个。中午的热浪中，傻子哈斯，满身流着汗水，一身粪土，穿着活裆裤，骑着一根弯曲破旧的套马杆就跑过来了。刚才，老喇嘛就是看哈斯的时候走了神，踩进了一大摊新鲜的牛屎里。这是狗年出生的孩子中，唯一的一个没有上学读书的孩子。老喇嘛看着对自己亲热地咧嘴流着口水的哈斯，他说，孩子，天热回家吧。他在心里说，我的佛爷，这样的孩子活得还不如头羊干净，让他来到人世干啥呢?是啥东西的灵魂装进了他的身体?村子里的人都传说，李金山当年打死的那个旗镇师范毕业生乌力吉，投胎转世成了他的傻儿子哈斯，让他每天看着自己造的孽，折磨他，惩罚他。孽缘!大家传说的时候，都说是老喇嘛说的。老喇嘛从来没说过，但是他也不否认，他从来认为，把一个传说当成自己的话来说，那样会更可信。他也知道，仇人投胎转世到仇家，是有这样的事情。但是，这个傻孩子来了能干什么呢?就是让小学校长李金山天天心里难受?做出这样事情来的，不是狼的思维，应该是那个师范生。读书人都会拐弯抹角地损害人的心灵。
晚上牧村的味道最香，牛粪伴着肉味飘香。最好的时候就是太阳落到了草丛里。早晨的骚臭味道早就飘散了，中午的焦煳味道又被太阳带走了。牧村里开始飘荡自己最纯粹的味道。最早是煮肉的锅烧开了，伴着热气就从锅里飘到了屋子里，不停留地又从屋子飘到了院子里，然后就飘到了街道上，像一个在家里呆不住的孩子，光着脚丫在往外跑。紧接着就是纷繁复杂的没有热气的味道，从每家里散发出来。肥肉在黑铁锅里炼油，又有大酱和葱花炸锅。还有煮开了锅的肉和骨头在锅里翻滚。太阳落了，天空抱了一整天的云团，也慢慢地松开了手，可能是香味的诱惑吧，云团都一块一块的向牧村的上空飘来。把随着傍晚炊烟直直地升上空中的香味又都挡了回来。云团像狼群，把香味儿都追赶回到了牧村里。香味飘荡着，云团心满意足地吮吸着，渐渐地酒足饭饱了的云团，幻化成了色彩缤纷的晚霞。
现在牧村里的家家户户早晨开门晚上关门，都怕在门口碰见老喇嘛。尤其是晚上。倒不是怕老喇嘛带来什么不吉祥的东西，是怕他在家里发现什么不吉利的征兆。尤其是狗年生孩子的那十多户人家，怕他在自己的孩子身上认出什么来。让孩子没法在牧村里呆了，或者不能正常长大成人。
另一个喜欢接近老喇嘛的是图门的儿子冬月。冬月是那拨孩子中最喜欢老喇嘛的。冬月叫他喇嘛爷爷。这个孩子长得很瘦小，也很安静。他喜欢塔拉庙里的香味，也喜欢庙里的一尊一尊庄严肃穆、慈悲宽厚的佛爷。尤其那尊五世活佛的铜雕像，每次看见，他就像照镜子一样看见了灵魂中的自己。老喇嘛也喜欢冬月，甚至有些敬畏他。他觉得冬月太像二十年前就已经圆寂的老活佛。他多次想冬月是活佛转世回来了吧?但是嘴上一句也不敢说。有一次，老喇嘛有意把五世活佛的一个金刚杵挂在显眼的墙上，冬月见到奔过去熟练地就摘下来戴在自己的脖子上。不但像戴自己多年用的东西一样熟练，而且动作神态就是五世活佛。老喇嘛伺候活佛几十年，熟悉老活佛的所有举止言行。他站在那里看冬月，感动得老眼发酸。