百无聊赖，晚间新闻之后他就关了电视进了卧室。
朦胧中听见开门关门声，起初他听成对门邻居，看到客厅的灯亮起，听见祁妍的声音说：“可能是租房的来打扫过。”
尚建新翻身坐起，趿上拖鞋出来。灯光刺眼，他看见祁妍和抱着帆帆的陶校长三个人站在门廊，帆帆软趴趴地像是睡着了，他们看见打着赤膊的尚建新，就像见了鬼一样大惊失色。尚建新问他们干什么。陶校长搂紧帆帆连连道歉说对不起，神色狼狈地扭头责备祁妍，看你弄这事。祁妍委屈地说，我不知道他在。祁妍像个低三下四的小媳妇。陶校长语无伦次地说，打扰了打扰了，赶紧走赶紧走。祁妍听话地开了门，陶校长就出去了。帆帆一直没有醒。三口之家，尚建新没有为难他们，直到祁妍也出了门，他才赶过去提醒祁妍，把钥匙留下。不知是话声高了还是别的动静，帆帆醒了，伸出小手抬起小脸叫尚建新爸爸，弄得两边大人都不知所措了，陶校长嫌弃还是犹豫了一下，走慢了，祁妍推着他的肩膀步下楼梯，抬起脸骂道：“钥匙钥匙，要你妈的屎。”尚建新拿起门口箱子里的破烂砸下去，没砸中，垃圾撒了一楼道，祁妍护着陶校长且避且逃，帆帆的哭声满楼道回荡，单元里的邻居探头探脑看热闹。尚建新退回门里，他穿得太少。
拎出箱子，推上房门，防盗门发出了闷钝的声音，楼道里有隔夜的不胜其烦的闷热。
楼梯上散落着他扔下来的破烂垃圾，他出了单元门，叫过正在清扫的保洁员帮忙收拾，他掏了二十块，保洁员接了钱，二话不说进了楼门。
小区门口的快餐店早早开门，碧绿的粽子和鲜榨橙汁儿看起来就开胃，他要了两枚粽子一杯饮料，拎着上了出租车。七点三十，飞机从咸城机场起飞，尚建新额头鼻尖贴着窗使劲儿往下看，机场高速，开发区的建筑工地，显得盐碱荒凉的盐池，山脊和田野，然后是茫茫云雾，很快就什么也看不到了。
尚建新调整座椅靠背，闭上眼睛。
返回浦东销差，姜蓉问了问情形，弹弹烟灰洒脱地笑道：“这下好了，同是天涯沦落人了，连毛病都一模一样。”姜蓉的一颦一笑挺爷们儿的，挺幸灾乐祸的。尚建新苦闷不解，心说你不该负一点儿责吗?一点儿不内疚，一点儿不害羞。姜蓉还是轻描淡写地说：“这号事情都差不多，我那时也是，最后才知道，懵了，晕头转向，都一样，大同小异吧。”尚建新闷声不语。姜蓉吐出一口长烟，胃疼皱着眉说：“我也像她这么闹腾的话，他就死定了，你真是万幸。”尚建新觉得这事情不大好交流，尤其有过苟且，更难启齿，说啥都有些狼狈不堪。姜蓉看他别扭，捻熄烟头打发他：“患得患失，总要难受一阵儿。不是冤家不聚头，不能过，趁早离。”
11
一家外企落标后向国资委检举了姜蓉，说她在设备采购招标过程中收受贿赂，姜蓉被咸城检察院带走。
此事在制版集团的高层引起震动，公司马上采取应急措施。一面与外企沟通，依照合同违规进行补偿，以期釜底抽薪，达成和解。一面派出审计组到浦东分厂自查，任命尚建新为浦东分厂的基建设备副厂长，急招他回咸城待命。
董事长在公司宾馆的客房里见他，一个秃顶法律顾问在场。房间不透气，沙发阔大而低，尚建新坐下就觉得憋气胸闷。
董事长看出他的局促，说情况比较严峻，咱们亡羊补牢，长话短说。完了让法律顾问先说，此事涉外，影响大，有关方面要求严查。现在姜总在检察院，咱们是咸城的利税大户，是大鱼，他们下手有顾忌，这就是咱们运作的余地。
法律顾问说完先行离开。董事长又说，设备采购的环节存在暗箱操作和潜规则，是整个行业的问题，拔出萝卜带出泥，必然牵扯上下左右，所以姜总绝对不能出事。我要你去做张存孝书记的工作。
尚建新稍微迟疑，说我可以试试，他未必肯听。
“不是让他听你的，是让他放人。姜总栽培你，这是公开的秘密，她现在遇上麻烦，要你为知己者死，于公于私你都应该义不容辞，咱们都在部队锻炼过，要在危难之际显身手。”董事长给他打气鼓劲儿，“我们研究了，你是不二人选，是这次紧急公关的专干，姜总出来之前，你直接向我报告。”
一番面授机宜之后，董事长交代，捞人消灾，不惜代价。