11年前中国文坛有一个新出现的文学概念：现实批判主义。我第一次听到这个概念是在2000年1月1日的《文汇读书周报》的一篇文章里。文章说，现实批判主义包括道德批判，社会文化心理批判，直至对政治体制的评判。
我是赞赏这篇文章的，这是我的基本态度。但我看到“现实批判主义”便想起“批判现实主义”来。其实现实批判与批判现实在语义上并无迥异，那么何必要这么颠倒一下?或许是由于想把今天的这种批判现实的文学同十九世纪的批判现实的文学区别一下?因为据说批判现实主义是揭露资本主义社会的阴暗面的，而我们是社会主义的社会，正如我们的失业不叫失业，而叫待业或无业或下岗。
其实，说批判现实主义的文学是揭露资本主义社会的，那只是我们中国人(某些中国人)事后给这种文学派别贴上的阶级标签和政治标签。而就这个文学派别的作家自己而言，他批判的就是他所处的那个社会，批判社会生活中存在的缺陷和问题，至于这个社会是姓“社”还是姓“资”那又怎样呢?任何一个社会存在问题都需要揭示才能进步。
当前主张批判现实的作家们，他们创作的着眼点和创作的目的，其实和十九世纪批判现实主义的作家们并没有什么不同：第一，他们都注重研究社会问题，以现实主义的态度直面社会，揭示和批判社会生活中的不良因素。第二，批判社会的目的都是为着改造和完善社会，促进社会的进步。
既然今天的主张批判现实的作家们和以往批判现实主义的作家们，在创作的着眼点和创作目的上并没有什么不同，那么为什么不直接接过批判现实主义的旗帜呢?接过这个旗帜，就可以将今天与历史连接起来，让我们想到今天的批判现实的文学是有根基的，而不要成为那种一会儿一个“派”一会儿一个“代”的文学炒作与噱头。
当然，今天的批判现实主义与十九世纪的不会完全相同，会有许多新的内容和因素在其中。一个文学流派本来也是可以随着时代和社会的发展而发展的，这没有什么不可以理解的。批判现实主义作为一个进步的文学流派应该在今天得到延续。