那天——他听见怒吼，橱窗的玻璃破了，喜爱的照片倒了，玻璃碎了一地。虽然很惊讶，但那时以为只是普通的父女吵架。
但事实并非如此。
之后铃木每次经过这里，总看见他们在吵架。每次见到，女儿都变得愈来愈坏，衣服愈来愈花俏，烫起头发，浓妆艳抹，像个娼妇一般。铃木曾经在附近看过她与战后派[26]的男朋友搂在一起卿卿我我，也看过她娇滴滴地依偎在驻日美军的臂膀下走路。
另一方面，照相馆仅短短三个月就变得破旧无比，昔日的幸福光景早就不知到哪去了，客人也不再上门。只是经过店门口就能明白照相馆有多么破旧，破掉的玻璃也不修补，全家福的照片也倒在橱窗里没有再放好。
看到这种情况，铃木总觉得心有不舍。
此外……
铃木发现那名男子的存在，则是在一个月前。
那名男子站在照相馆斜对面的邮筒背后，静静地注视大吵大闹的女儿与哭喊的夫妇，仔细观察这一家人的不幸。
同样是在黄昏时刻。
男人的脸孔洁白干净，隔着夕阳的薄膜，显得模糊难辨，仅看得出他的打扮整洁入时，在老旧的街景中显得格格不入。或许是因为如此，男子所在的景象——不知为何给铃木一种不祥之感。
——这个景象。
那时总觉得似乎在哪里看过。这种既视感并不是错觉，铃木立刻想起来了。
——这么说来，那名男子总是看着这一家人。
他一直以来都注视着这个不幸家庭的不幸争吵。铃木大约每三天经过一次照相馆，每两次就会遇上一次争吵。
有时闷不吭声地直接经过，有时则会停下脚步围观。但是，那名男子每一次都出现在附近。
——他一直都在观察。
——他……那名男子……
——他——是鬼。
铃木莫名地如此认为。
虽然他没有角，外形也与正常人无异，但铃木仍然直觉如此。
——为这个家庭带来不幸的是那名男子。
他——是鬼。
没有理由，只是突如其来的想法，但是铃木却非常强烈地确定，因此今天才会向熏紫亭的店主询问关于鬼的问题。但是……
——今天——不在吗?
果然只是偶然吗?不，应该是错觉吧。就算他真的是鬼，跟这个事件又有何关系?
反过来说，认真想这类奇怪问题的铃木才是奇怪呢。如果这世间真的有鬼，那应该是——
又听见被殴打的母亲的哀嚎。
铃木躲在围墙背后观察情况。
——那女孩——
“那女孩叫做柿崎芳美，是个坏女孩。”
不知不觉间，那名男子就站在铃木身边。
“你看，现在不幸正笼罩着那个家庭。真的是非常不幸呢。这家照相馆即将倒闭，房子也要转手卖给他人，一切都结束了。”
男子淡淡地阐述事实，话音中不夹带一丝情感。
“你——究竟是……”
男子很年轻。声音听起来很年轻，但看不清楚他的脸，光线太昏暗了，只看得出他是个打扮得体的绅士，一抹发油的芬芳掠过鼻头。
“你看，母亲不管怎么被女儿殴打都不抵抗，可见心里有鬼;而父亲看见这个情况也不敢出来制止，多半是害怕那些讨债的就躲在附近吧。”
“请问你是——”
铃木正想开口问他是否为债主时，男子抢在他把话说完之前，说：
“那个被踢的女人叫阿贞，不是女孩子的真正母亲，是个愚蠢的女人。芳美的亲生母亲死于空袭。阿贞是后母，所以对女儿一直很客气，没有自信扮演好母亲的角色，但女儿就是讨厌她这点。”
男子语气冷淡地继续说：
“哎呀，女人被推倒了，额头好像割伤了哪，真污秽。”
男子冷笑。
昏暗之中看不清楚。
母亲的额头似乎流出黑色的液体。
——流血了吗?
男子站在铃木旁边仅约三十公分的距离，以更冷酷的语气说：
“这个家庭以为自己的不幸是贫穷害的，但是他们在经济层面上碰到的困境与其他家庭其实无甚差异。在这个时代，这不过是司空见惯的情况，没几个人能过经济富足的日子。要说贫穷，大家都很贫穷。战争刚结束，表面上人人虽因解放而欣喜，但内心的一角总有股失落。为了掩饰这种感觉，大家都自欺欺人，装成幸福的样子，尽可能很有活力地生活。所以跟那些自我欺瞒的家伙相比，反而这一家人的行为才是正常的。他们很丑陋，毫不隐瞒本性。看，又踢了，看来这个暴躁易怒的女孩对继母真的很不满呢。”