【原文节选】
齐师伐我，公将战①。曹刿请见②。其乡人曰：“肉食者谋之，又何间焉③?”刿曰：“肉食者鄙，未能远谋。”遂入见。
问何以战。公曰：“衣食所安，弗敢专也，必以分人。”对曰：“小惠未遍，民弗从也。”公曰：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。”对曰：“小信未孚，神弗福也。”公曰：“小大之狱，虽不能察，必以情。”对曰：“忠之属也，可以一战。战则请从。”
公与之乘，战于长勺④。公将鼓之，刿曰：“未可。”齐人三鼓，刿曰：“可矣。”齐师败绩。公将驰之，刿曰：“未可。”下视其辙⑤，登轼而望之⑥，曰：“可矣。”遂逐齐师。
既克，公问其故。对曰：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”
【解析】
[1]公：鲁国庄公，名同，公元前693年至公元前662年在位。
[2]曹刿：鲁国人，在《史记》卷八六《刺客列传》中作“曹沫”。刿，音ɡuì。
[3]间：音jiàn，参与。
[4]长勺：鲁国地名，在今山东省曲阜市北。勺，音shuò。
[5]辙：音zhe，车轮滚动留下的痕迹。
[6]轼：音shì，车厢前供扶手的横木。
【翻译】
齐国军队攻打我鲁国，鲁庄公准备迎战。曹刿请求进见庄公。曹刿的乡亲对他说：“那是整天吃肉的达官贵人谋划的事，你又何必参与呢?”曹刿说：“那帮吃肉的家伙眼光短浅，不可能深谋远虑。”于是入宫去见庄公。
曹刿问庄公依靠什么条件去作战。庄公说：“衣服和粮食是养生的物资，我不敢独自享受，一定会分给他人。”曹刿回答说：“小恩惠不能施遍民众，民众不会跟从您。”庄公说：“祭祀用的牲畜和玉帛，我不敢虚报，一定以诚信对待神灵。”曹刿回答说：“细微的信用不足以感动神灵，神灵不会赐福。”庄公说：“对大大小小的案件，我虽然不可能逐一去查明，但是一定按照实情下判断。”曹刿回答说：“这才是尽心为民的表现，可以凭此去决战了。作战之时请让我随从。”
鲁庄公与曹刿同乘一辆战车，与齐军在长勺作战。庄公想要擂鼓进军，曹刿说：“不行。”等待齐军三次擂动战鼓后，曹刿说：“可以擂鼓进军啦!”结果齐国的军队被打败了。庄公打算驱车追击。曹刿说：“不行。”他先下车观察齐军战车留下的车辙，然后又登上庄公战车的车轼远望，这才说：“可以追击啦!”于是鲁军奋起追击齐军。
战胜齐军后，鲁庄公向曹刿询问鲁军取胜的原因。曹刿回答说：“作战要靠勇气。首次擂鼓，士气被激发起来;第二次擂鼓，士气减退;第三次擂鼓，士气耗尽。当对方士气耗尽之时我方士气正旺，因此就打败他们了。大国的战术是难以揣摸的，我担心齐军会有埋伏。后来近见他们车辙凌乱，远看他们旗帜倒拖，所以才追击齐军。”