《祖国啊，我亲爱的祖国》这首诗被选编入统编版初中语文九年级下册第一单元第一课。本单元是诗歌。诗歌能够唤醒进入青春迷惘时期的少年，能够多角度地打开青少年的视野，打开心灵，让他们在青春进一步成熟之前拥有唱出心声情怀的能力。这首诗歌具备了单元说明所述的价值，拥有“博大、深沉的情感”“幽远、隽永的哲思”，表达了“对理想的追求、对信念的坚守”，而这一切“都可以用诗歌来表达”。
正是因为这些价值，需要我们了解舒婷，并知晓在那个特殊年代，舒婷及“朦胧诗派”的地位和意义。这样我们就能更进一步了解本诗进入教材的特殊意义，可以说这首诗既为中学生开启了阅读当代诗歌一扇大门，也为青少年打开认识人生、了解人生的新视野。
舒婷原名龚佩瑜，上幼儿园时，母亲给她改名为龚舒婷，《诗刊》给她发的第一首诗《致橡树》时使用了“舒婷”这个笔名。舒婷是“朦胧诗派”的主要成员之一。
“朦胧诗派”的主要活动时间是在20世纪70年代末80年代，代表人物有北岛、舒婷、顾城、江河、杨炼等，但实际上“朦胧诗派”并不是一个有统一组织形式的诗歌派别，也不曾有统一的诗歌主张，但是作为一个创作群体他们却以“各自独立又呈现出共性的艺术主张和创作实绩，构成一个诗群”。
今天看来，他们的诗歌是对早期白话诗歌的质的突破：早期白话诗所呈现的主题相对单一、思想相对明确，朦胧诗派的诗歌有了重大突破，进入了诗人个体对世界的重新认识，而且这些诗歌具有复杂含义，他们选择了新的意象，用来表达自己的复杂的思想感情，而且也突破了传统诗歌的模型，进入了更加具有高度的新诗的创作领域。也因为这些诗歌的意象含义较为复杂，导致读者对诗歌的主题把握不是非常清晰，甚至可以产生多向性的理解和解释。但正是这些，才使得朦胧诗派诗人们的诗歌具备独有的历史价值，而且这些诗歌，具备了突破旧时代，启迪新思想的作用，并形成了新的审美价值。有人说：“从某种意义上讲，‘朦胧诗派’的崛起，也是中国文学生命之树的崛起。”我完全赞同这个意见。
读诗歌，最重要的点是意象，从意象入手，体味诗歌的思想情感，而对思想情感的理解和把握才是对诗歌核心价值的认同。舒婷的诗歌，对20世纪70年代以前的诗歌意象进行了突破。意象一旦突破，其核心价值和意义就会得到极大的突破。这首诗歌里面的“老水车、矿灯、稻穗、路基、驳船、花朵、古莲的胚芽、笑涡、起跑线、黎明”等意象，分布于诗歌的四个部分，指向了五个角度，有对长久衰败的哀叹，有对历史过往的悲伤回顾，有对现实的种种忧虑，也有对祖国解脱束缚的高兴，也有对自己对祖国一同成长的期盼。我们在阅读诗歌的时候不能停留在字面上的理解，需要更进一步地探索藏在这些意象的多重含义，才能达到深度理解。
研究者认为“朦胧诗派”精神内涵有三个层面：“一是揭露黑暗和社会批判，二是在黑暗中寻找光明、反思与探求意识以及浓厚的英雄主义色彩，三是在人道主义基础上建立起来的对‘人’的特别关注。”也就是说在深层次的阅读中，解读此诗不能仅仅停留在对诗歌字面的理解，还要对其思想内涵进行拓展式阅读，将诗歌放在它本身所在的历史时空里，然后延伸到今天的社会生活语境，重新品味咂摸。这就需要我们有一定的知人论世的能力。十年动乱，“使人的美好情感、人与人之间的关系受到无情的破坏，人的权利与自由受到恣意的践踏”，朦胧诗派的诗人们，无疑是最早从中解放出来的一批知识分子，需要我们做深层次的阅读，才能了解他们的时代，读懂他们的心。
阅读本诗要从朗诵开始，找寻诗歌的节奏，韵律，体会它和古典诗歌不一样的风味，同时也要明白它和之前的诗歌完全不同的写作手法。
诗歌的第一节，诗人用舒缓而深沉的语调吟诵自己在历史时间里扮演的角色，将生命的厚度、价值，用形象的表达，深刻的思考，显现出了在沧桑的历史中缓慢而艰苦前行的青春生命，“破旧的老水车、熏黑的矿灯、干瘪的稻穗、失修的路基、淤滩上的驳船”，这些带有暗色调的意象，无一不透露着，需要冲破、需要改变、要对命运进行抗争的情怀，情绪是悲哀的，但指向是明确的。这也正能够契合“朦胧诗派”精神内涵的第一个层面。
诗歌的第二节，在沉痛的叙说里，将面对的黑暗进行了直抒胸臆的表达，但诗人随之笔锋一转，将自己的青春意义与价值指向自古以来人们对美好生活的向往，“飞天”袖间的花朵飘落了千百年还未曾飘落大地，这是多么悲伤的而又拥有无限渴望的期冀，将历史与现实做了一种穿越式的连接，将中国人民急需突破改变的现状描绘出来。
于是，第三节就成为一种精神价值上的突破，进入了“朦胧诗派”精神内涵的第二层面，开始寻找、探索、发现，无论是在人生的旅途上，还是在生命的任何一个角落，都拥有相应的价值和意义，这些意义和价值不能被埋没，不能被忽视。无论是“从神话的蛛网里挣脱”，还是“雪被下古莲的胚芽”，或是“挂着眼泪的笑涡”，都要从“新刷出的雪白的起跑线”上出发，就像是黎明，即刻喷发、即刻到达，对那个特殊时代，对那些即将解脱枷锁的人们来说，命运要由中国人民自己掌握。
进入诗歌的尾声，就到达了诗歌的高潮，到了对改变命运和理想的激烈呼告之处，在价值上每个人都是九百六十万平方的分身，是祖国不可分割的一部分，是命运所关联的每一个角度，无论是苦难，还是悲伤，为了祖国的荣耀，为了前途命运的方向，为了解脱黑暗的束缚，将英雄的情怀气概尽情的挥洒，尤其是结尾，带有英雄气概的呼告，将自己的奉献，以及奉献的意义和价值进行了直接的表达：“那就从我的血肉之躯上/去取得/你的富饶、你的荣光、你的自由;/——祖国啊，我亲爱的祖国!”意蕴深沉，情思绵绵，不可断绝。
舒婷的诗歌对未来的价值不可估量。二十年多前，我和舒婷有过一面之缘，那时我还在一个中学当老师，也是一个诗歌写作者，在宁夏固原市成立中国作家协会写作基地的会议上，我问她，你怎么看这些入选了教材的诗歌作品，她看看我，摇摇头，说，我不解读我的作品。诗歌，一旦被写出，就不再属于诗人自己，而是属于历史、属于未来。
一个十年，又一个十年，转眼我已过知天命的年龄，而我所期望的诗歌，还是对生命价值的肯定，对意义的追寻。重新阅读这首诗，更加肯定了它所体现的“人本主义英雄主义思想和精神”以及它“承接了五四新文化运动以来的文学传统”。于是，我们对未来也就有更加美好的渴望和期待。