阳光和雨水不谋而合，在六月普惠草原。草原随即像冰湖一样开始融化，草一天天地变幻着涌动起来。上旬，大地还琥珀般鹅黄，到了中旬，就呈现出了亮闪闪的翡翠色。农贸早市儿仿佛无数支画笔涂抹的调色板，迅速璀璨亮丽起来，仿佛新嫁娘是在瞬间诞生的那样，青春、美丽、丰润、喜气洋洋拥挤在一个早晨里活色生香。人们的心不由抖了个机灵，却并不知道其实自己正跟着草原一起律动着。
你听，农贸早市儿上那此起彼伏的叫卖声，分明有了生机勃勃的雀跃，也包含着时不我待的急促——来了，一股儿水的头道野韭菜来了，快买吧;嫩嫩儿的柳蒿芽，正是最好吃的时候啊;四叶菜，掐尖的啊，冒白浆水的啊;小拳头样的蕨菜苗啊，过几天就老了……逛早市儿对于我来说，是每天的功课，徜徉期间，往往并不需要买什么，就像信手翻书，翻着翻着，就翻出了季节的趣味，翻着翻着，就翻出了岁月的滋味。当然，由于经不住诱惑，到头来总是满载而归。无形中，各种山野之食，已经装满了我的冰箱和冰柜，不由每每自诩犹如神农一般，尝遍了草原。突然有一天，早市儿上的叫卖中，闪现出一个新的内容——哈拉海，哈拉海……原生态的哈拉海进城了!包包子，下疙瘩汤，炖羊肉土豆，那叫滑滑溜溜，黏黏糊糊，要多好吃有多好吃了，东西南北的游客都爱吃啊……
哈拉海，是不是就是哈拉盖?由于音译，蒙语中的物名、地名、人名，往往翻译成不同的汉字。这早市儿上的哈拉海，莫非就是我当年在扎赉特旗吃过的那种野菜——哈拉盖?
那是一九七七年的早春三月，我被单位抽调，参加工作组，到扎赉特旗四平山公社和平二队，名曰指导春备耕工作。那时候我还是个小姑娘，得益于在肉联厂的背景中长大，并没像很多同龄者那样，体验过挨饿的滋味，也没有在农村住过。我和从盟医院抽调的杨姨一起，扛着行李进村，被安排住在全村条件最好的孙大娘家。孙大娘家一铺大炕，从东到西，住着大娘大爷和他们已经成年的闺女、外孙子、儿子，加上我和杨姨。晚上不点灯，天黑就睡觉。我被放到了最好的位置，热炕头，每晚总要被烧烤一两个小时才能入眠，还不敢起夜方便。这些都可以忍，忍不了的是，出门总有狗跟着你，就等着你上茅房。我们不可以在孙大娘家吃饭，要每天等派饭通知，就是吃百家饭，每家吃一天，轮流转。由于改革开放尚未开始，这个干旱的小山村，十分穷困。上一年交了公粮之后剩下的小米和玉米，从冬到春，省着省着吃，这时候也已经快见缸底了，还要保证家里下地挣工分的劳动力吃饱，所以家家都在半饥不饱中熬着。淳朴的村民们，对于我们这些其实啥用也没有的工作组，竭尽所能，但是难为无米之炊。记得第一顿饭，吃的是混淆着很多谷壳的小米稠粥，菜就是一碟秋天腌的大葱叶。那小米粥里的谷壳粘在口腔里，不好意思往外吐，也咽不下去，大葱叶黏糊糊地拉着粘丝，容易让人产生不好的联想。就这样，我们工作组四个人，还得分派到两家，不然四个人都去一家吃饭，那家就会承受不了。要是赶上在有孩子的人家吃派饭，那家的孩子就会站到炕桌前，不动地方地看着你吃……几天之内，我便飞速地体验到了啥叫食不果腹，啥叫民以食为天，啥叫诗书难救眼前贫。
终于盼到在孙大娘家吃饭，虽然照旧是玉米大碴子粥，但是大娘竟一下子端上来两个菜，一道是蒸萝卜干蘸酱，不必细说，另一道就是让我终生难忘的哈拉盖炖土豆。大娘掀开锅，我便看到了那搅拌在土豆汤里的枯草色碎屑，这是啥东西?加在土豆汤里简直太好吃了，入口的感觉是滑滑溜溜，黏黏糊糊，还透出一种诱人的荤香。我们索性每人盛满一碗，呼噜呼噜地吃完，再加上一碗……顷刻间，浑身上下生出久违的满足感。
大娘告诉我们，哈拉盖是草原上最粗拉的野菜，村口地头遍地长，多得都拦裤腿。后来消息不知怎么传了出去，村民都知道了工作组喜欢吃哈拉盖炖土豆。于是我们每到一家，都给我们做哈拉盖炖土豆。每年初夏，村民家家都会采很多哈拉盖，晾成干菜碎屑，以备青黄不接的时节，掺和着粮食度日。我们来的时候，地里还有残雪，我们离去的时候，草原刚刚露出一点绿色，因此，我无法知道哈拉盖长得什么模样。村里人好脸儿，哈拉盖炖土豆，解决了村民愁了好久的老大难。结果，我们在赤脚医生家吃了哈拉盖炖土豆，在驴倌儿家吃了哈拉盖炖土豆，在富农分子家吃了哈拉盖炖土豆，在天津知青家吃了哈拉盖炖土豆。总之一天换一家，天天都是哈拉盖炖土豆。那真叫是有一张炕桌，就有一种哈拉盖炖土豆，咸淡不同好说，越发吃出了焦糊色的哈拉盖，铁锈味儿的哈拉盖，霉苦味儿的哈拉盖，等等，反正没有一家的哈拉盖炖土豆能和孙大娘家的哈拉盖炖土豆相比。我沉默，杨姨会说话——啥好东西天天吃就不香了。孙大娘在一旁，磕磕烟袋锅，叹了口气，慢慢说，缺油啥也不好吃啊。孙大娘的大女儿，在公社的供销社当售货员，时常给家里捎回点荤油，大娘纸包纸裹地经管着，那天给我们炖到了菜汤里。就这样，我方知道一般村民除了过年，从不炖菜，什么都是蘸酱吃，蒸着吃，那是因为没有油，做什么都糊锅。
上级始终也没通知工作组有什么具体任务。记得我只是在某天早上跟着杨姨到地里走了一圈，看了看农民坐水种苞米。他们天亮饿着肚子下地，干到七八点钟，休息，喝一通黑砖茶汤子，吃个玉米大饼子，再一直干到晌午，才回家吃饭，家里又有什么硬伙食呢?无疑不会有比没有油的哈拉盖炖土豆好多少的吃食。我们四个人忧心忡忡，束手无策，令我给呼伦贝尔广播电台写了一个消息，内容是扎赉特旗农牧民如何艰苦奋斗大战春备耕，始终没见被采用。那一年正赶上我要参加高考，便每天吃着各种哈拉盖炖土豆，然后回到孙大娘家的炕桌前，抓紧不用点灯的白日时间复习。大娘的外孙子很好奇地看着我，有时候我会讲一些世界和地球的故事给他听，那个少年听得目不转睛，总是一言不发。临走我把所带的书、本、笔都留给了他，至今我还会常常想起他。
在早市上，叫卖哈拉海的声音把我的记忆唤醒。于是我停下脚步，在四十年之后，细细地端详了哈拉海原初的模样。刚刚从草原上采回来的哈拉海，葱绿，人们掐的是其二三寸长的嫩尖，狭长的叶子背后布满了大约一毫米长的毛刺，呈冰霜色。我明白了，眼前的哈拉海，就是扎赉特旗四平山和平二队的哈拉盖，也是我们小时候遭遇过的螫麻子。记得当年和一帮孩子到河套采臭李子，曾经被它螫过手背，好几天火辣辣地痛，像是有无数小鱼刺在肉里往外撅。有几个淘小子极坏，看到有小伙伴撒尿，就往人家的小鸡鸡上扔螫麻子，看着小伙伴疼得吱哇跳脚，集体拍手大笑，不过他们还真有招儿，笑完了，告诉小伙伴用自己的尿去搓，方化解一场危机。闹了半天，大兴安岭以西草原上的哈拉海，在兴安岭以东的半农半牧区，叫哈拉盖，在东北民间语境中，叫螫麻子。我去查阅植物辞典，得知哈拉海的学名叫狭叶荨麻，为多年生草本植物，有木质化根状茎，茎高可以长到40厘米到150厘米;在中医和蒙医的药典里，哈拉海全株可入药，具有祛风定惊、消食通便等功效。
那么，哈拉海这个蒙语名字是什么意思呢?在蒙语里，哈拉海和哈拉盖的意思相同，即是“不能惹不能碰的……”，世上不能惹不能碰的植物应该很多，所以，草原上还有一种也叫哈拉海的草就显得比较合理了，那就是节节草。节节草很容易在结节的位置折断，不过奇妙的是，节节草还有另一种禀赋，就是在一定时间里，折断了的肢节，可以在结节处还原回去。此话远了，回到眼前这一堆堆一筐筐的哈拉海上，我发现城里早市儿上的哈拉海生意挺火，没等到歇市时间，各个摊主的货渐渐售罄。观察一下那些接踵而来的买者，还真的不拘于某个特定人群，有一身名牌的男人，有穿着蒙古袍的额吉，有直发垂肩、一身运动服的姑娘，也有胖乎乎的饭店厨师以及看似腹有诗书的眼镜阿姨……一时间，围绕着哈拉海，我不由思潮起伏，浮想联翩起来。
我问自己的第一个问题是，在草原上，牧人食用野生植物，起初都是和动物学的，那么，因为螫嘴，牛马羊至今都对哈拉海避之不及，而游牧民族食用哈拉海却已经很久了，是谁第一个以身试法，挑战了浑身毛刺的哈拉海，又是谁发现了先焯过水，哈拉海就不螫人了，从而用哈拉海创造出多种多样的生态美食?我想来想去，觉得这个问题实为一个小小的千古之谜，大约永远无人可以解答。
我又想来想去，总觉得在一年只一百天左右无霜期的草原上，其实人和冬眠前猛吃松籽的棕熊一样，亟需脂肪，才能抵抗严寒。肉食不可或缺，但是饮食的单调会给人类带来三高和肥胖诸症，因此，人们的胃肠渴盼长纤维。回头看看，草原所有被人类选用的野菜还真都有化解油脂、促进代谢的功能，柳叶蒿是这样，老山芹是这样，四叶菜、婆婆丁也是这样。目前还没有谁公布过哈拉海具体富含什么纤维素、维生素、微量元素、矿物质之类，然而，许多年来草原上的人们凭借胃肠的直觉，解读了这种名不见经传的野菜，也一年年解读了百科全书般的草原。
我继续自问自答，既然哈拉海和草原人的饮食相伴了很久，一直没有声名大振，为什么近年来突然大地回春一般，风也似的登堂入室，不仅进入了百姓的日常菜谱，还成了楼堂馆所迎宾宴客的美味佳肴，从而在日新月异的生活中大放光彩呢?我想到了旅游二字。是的，每一个旅游者都是带翅膀的种籽，当他们不再满足于浮光掠影，开始体验风景与生态孕育出来的种种奥妙，随即，一首老额吉唱给母羊的劝奶歌，一种人与驯鹿相依为命的生活，一次爬冰卧雪的步行，一种别致的舌尖体验纷纷扬名四海。潜移默化于旅行之中的是，诸种文化的DNA，日渐互相融合，直至升华出崭新的形式和内容。哈拉海，正是在当今火火的生态游中，走出了四平山和平二队的概念，焕然新生了。
哈拉海进城，让我的小厨房花样翻新。根据其喜融油脂的特质，我在完成了包子、饺子、疙瘩汤和炖土豆羊肉的家常菜尝试后，还用哈拉海成功地试验出两种举世无双的佳肴，因版权所有，暂且秘而不宣。