终于，那个“史无前例”的时代结束，文艺界的春天回归。1978年下半年，当停刊后又复刊的《诗刊》社接到筹编建国三十年诗选的任务时，新组建的编辑部难以胜任，只好把我们几个诗刊老编辑从天南地北借调回来承担这一工作。回到复苏了的诗坛，重见一些诗界故人，大家都有恍如隔世的感觉。这时一个高兴的消息传来：艾青已经回到北京了!我便迫不及待地打听到他的居住地点，抽了个空赶去看望。他住的地方好像是在一个大院里的一处偏僻小院，里面有一排房子，房门开在侧面。当我绕过房前从侧门进去时，只见艾青正背对着我坐在面窗的书桌前。其实他已经从窗里看到我过来了，也知道我已进门，却不动声色。待我激动地叫了一声“艾青同志”时，他才缓缓转过身来，布满沧桑的面容带着平静的表情，恬淡而缓慢地说：“啊，你来了。我还以为你不会来看我的呢。”这跨越20年风雨的会面竟以这样一句话开头，不免让我心头掠过一丝酸楚。我赶紧用轻松的语调冲淡了沉闷的气氛，并且尽量谈自己的情况，避免触碰他的伤疤。当话题铺开之后，他也逐渐恢复了自然幽默的常态。甚至当我的面对夫人用嘲讽的语气来打趣：“一个女人不要像个茶壶一样，一手叉腰，一手伸出去指斥别人，样子太难看了。”让人又看到了过去的艾青。我知道坎坷的遭遇是击不垮他的。
过了些天，作协组织一些作家到白洋淀等地参观，我们几个被借调回来的人也有幸参与。在参观的队伍中我又见到了艾青，他正和大家谈笑如常。在一处似乎是石油开采的地方，我们见到黑色的油柱从管道里喷涌而出，十分壮观，大家都为之赞叹。我故意对艾青开玩笑说：如果诗思能像这样奔放就好了。他也故作惊讶地说：“哦!像这个吗?那就太可怕了!”哈，艾青还是那个艾青啊!两三个月后，我们的建国三十年诗选已编出初稿，一些诗人虽然还没有以作品和公众见面，但也都名列其中。对艾青的诗我们选的多是当年回归后的新作，更多的是和“四人帮”斗争的题材，感情更加昂扬激奋。
从那以后，我虽然没有见过艾青，但从多种渠道都能得到他的消息。他又成了大忙人，足迹遍于国内国外。他出现在多种活动场合中，他诗思如潮，新的诗集不断问世。“重生”了的诗人似乎要把失去的时间夺回来，年过古稀又重新焕发了青春。他奉献给读者的是艺术更加成熟、题材多样、感情炽烈、思想浑厚的作品，他又成了新的时代歌者，没有辜负他热爱的祖国，没有辜负他热爱与热爱他的人民。