写文章久了，在头脑中忽然冒出这样一个问题：“为什么要写文章，文章的功能(作用)到底是什么”，这个问题困惑了我很长时间，以至于不得不停下来进行思考一般，因为不解决这个问题，写文章就是一种“知其然，而不知所以然”的盲目行为。如果把这个问题搞清楚了，写文章就有了明确的指向性，就自然会找到适当的表现体裁，辅之以语言的运用，材料的选择，最终实现写文章的初衷。
本想偷懒一点，利用网络搜点现成文章进行借鉴参考，然而当我打开“百度”搜索工具输入“文章的功能”几个字点击后，竞然找不到一条真正称得上是相关的文章或信息，令人感到失望和沮丧。看来这个问题真得就没有引起别人的意识，是不是有些人纯粹为了写文章而写文章，究竟为何而写，连自己都说不出个所以然来，只是凭着一种感觉来写呢。难道写文章也只存在着“只可意会，不可言传”的意思，看来，解决这个问题还真是遇到了一点麻烦，不过这个问题也是很有必要拿出来说一下，以引起各位写手的反思。
翻阅一些专业书籍，大多数是围绕就写文章而写文章来论述展开的，主要论述写作的特点规律、方法技巧、谋篇布局、谴词造句，这个当然有必要，但很少就有人触及到这个写文章究竟是做什么的“形而上”本质核心问题。其实细想一下，任何一位作家或写手在写文章时，都不会脱离这一窠臼约束，只不过有的人是自觉到的，有的人是没有意识到。根据本人的理解和认识，文章大概有以下几种功能。
一是传播知识。知识是经验的固化，是人类改造客观世界和主观世界的认识成果，来自社会实践。其初级形态是经验知识，高级形态是系统科学理论。因为每个人的时间和精力是有限的，获得知识不可能具到每个领域去实践，事实上也是做不到，但是有些知识还必须了解掌握，这样获得知识方式就有两种，一种为直接知识，可以自己去实践掌握;另一种为间接知识，直接接受吸收别人的成果。别人要想把自己获得的经验转化为别人易于掌握知识，其中运用写文章这一重要载体就是再自然不过的现象了。
二是发表意见。每人都有一张嘴，嘴的作用除了吃饭，还有说话。说话当然有时候就是发发表一种观点、意见和看法。有的人为了把自己的观点、意见、看法变成别人的共识，仅仅依靠人际传播就达到理想效果，因为在人际传播中很容易使信息发生扭曲，传播的最终结果会使信息发生质的变化。如果把这种观点、意见和看法变成人人都可看得见的文字，当然写成文章来传播是最好的办法了，也能保证传播的效用，从而减少被曲解和误读的机会。
三是教化别人。文章是一种物化了的文化形态，文化的功能主要是“化人”，文章也就有了教育人，感化人，启发人，引导人，使人人都知道人不仅是一种“生物人”，更是一种“社会人”的重要作用。我们先人为教育激励子孙后代，写出了许多传播久远、脍炙人口的经典之作，成为全世界共有的精神财富。
四是表达情感。每个人都有喜、怒、哀、乐等情感(情绪)的体验。表达这些情绪情感的体验，各人运用的方式不同，如有的人用写字来抒发，有的人用绘画来体现，有的人用歌唱来表达，有的人用喝酒打架来发泄，总之千奇百怪，多之又多，写文章也只不过是其中一种方式而已。纵观历史上许多名家写的文章，之所以成为名作，大多数是抒发了怀才不遇、人生坎坷、相思之苦等情感的表达，拔动了人们心底最柔弱的神经，引起大家的思想共鸣，成为世代传诵的佳作。
五是消遣娱乐。这也是文章所要表达的另类意思。人们为了逃避工作和人际冲突带来的压抑和不快，许多人喜欢听读一些笑话、幽默等小文章来排解郁闷，获得了身心愉悦。所以尤其是现在诸如笑话、无厘头搞怪的文字作品就层出不穷了，原因也在此。
以上只是一种粗浅划分，不一定是穷尽了所有。当然由于每个人划分标准不一样都会得出不同的结论，我在此也权当是一种抛砖引玉行为，与大家共同商榷。
把文章的功能弄清楚以后，我觉得这是最重要的一步，是前提和基础，接下来就是如何把写文章写好，写出精品来，但这只是技术活了。写好一篇文章我感到不外乎有以下几个步聚：
首先，弄清楚文章的功能。功能即作用，就是上文提到的。写之前要想到文章究竟是为了什么，做什么用的，是为了传播知识、发表意见、教化别人、表达情感，还是为纯粹消遣娱乐。在这个问题想明白后，就可以确定表达的体裁。
其次，确定表达体裁。体裁很重要。什么功能性的文章必须配之以相应的表达体裁，这样文章形式和内容就会相得益彰，相印成辉。比如说，目的是传播知识，我就可以以说明为主，写些说明体裁文章，如科谱、游记、日记、应用文等。再如，目的是发表意见，我就可以写一些新闻时评、思想评论、文艺评论、杂文等文章。如果要想表达情感，最好是运用抒情散文、叙事散文的文体。
再次，谋篇布局。这里就是要根据表达和体裁的需要，来确立主题、选择素材、安排结构、锤炼语言，同时安排好开头结尾、过渡照应、段落层次等。然后再经过至少三篇以上的修改，基本上就可以搞定了。当然具体如主题提炼等细节，又可以展开进行论述，那是另外需要论述的问题，不在本文重点论述的范畴。