一大卷白市布哧地拉开，一小卷红市布哧地拉开，桂娥跟一炕女人在缝孝帽。三奶奶没儿女，不用缝重孝，一律全缝孝帽就行了。因为三奶奶年龄大辈分大，小孩子的孝帽上要缀红飘带，也就两条两指宽二尺长的红布条儿。一尺四寸布，折叠几下，缝几针，就是一个孝帽。女人们一边缝一边闲扯，时而发出轻快的笑声。刘夏至进家就脱鞋上了炕。桂娥说，不叫别人往女人堆子里钻，你这是要做啥?刘夏至在桂娥的脸上拧了一下，怪声怪调说，我例外。桂娥笑着说，你他娘是个老骚货!刘夏至说，知道就好!刘夏至盘腿坐在炕上，像坐在碾盘上那样，没有再叼着烟锅子吃烟，一双手不老实，从这个女人手上掐一下，在那个女人腿上拍一把，又猛地拉一下另一个女人的头发。女人们有的还手打他，有的骂他，有的红了脸嘻嘻笑。刘夏至说，我给你们讲个小故事?女人们说，不听不听，狗嘴里吐不出象牙!刘夏至说，有这么一个笑话，“四个耳朵朝天撅，八朵梅花绕地转，当中圪戏，两头出气”，知道是啥吗?没等女人们作出反应，他一拍手说，狗练蛋呀!女人们叫着说，快下手，给他个老汉看瓜!说着七手八脚就脱他的裤子。院里一声喊。刘夏至，滚出来!
一听就听出来了，老杨在院里喊叫。
刘夏至脚尖上挑着鞋从家里跑出来，一眼看见老杨披着夹袄，站在灵棚前。接着看见灵前跪着几个人，撅着屁股磕头。接着看见奉命“挑毛病”的老汉老婆儿，有的蹲在地上抽烟，有的在看那几个人磕头。
老杨冲着刘夏至说，要你是干啥的?灵棚就这么搭吗?刘夏至以为哪儿出了遗漏，眼睛乱转，没看出有啥毛病，不解地想，不这么搭那咋搭?老杨的手晃来晃去，粗声说，咋这么低?咋这么小?咋地上也不铺块席子?刘夏至听出来了，老杨在鸡蛋里挑骨头，心就放下了一半。他笑笑说，村长，怨我怨我都怨我，大意了。老杨不依不饶说，大意了?你是忘了自个儿姓啥叫啥了!你还后备队?你还滴水不漏?你还狗练蛋?除了整天�着个粪筐拾粪，你还会毬啥?你就是一个拱粪牛!刘夏至头皮发凉，在心里骂，哪个没良心的小人打了小报告!老杨吊眼眯着他，拉长声说，我问你，鼓吹定了吗?哪儿的?刘夏至的身子猛地缩紧了。他想来想去，想得头疼脑胀，偏偏把这事给忘了。不请一班唢呐吹打吹打，哪还叫办丧事啊?这可真是一桩少不了的大事!他不得不佩服老杨。老杨真从鸡蛋里挑出了一根骨头。他吸吸溜溜说，我……我忘了。老杨的脸皮松下来，撇嘴说，上晃带圪摇!
跪在地上磕头的人，尽是村里在外开矿经商的大款，一个比一个腰粗肚大。烧香磕头作揖一番，又跟老杨进家看了两眼，出门上了小轿车，哼哼着走了。老杨的夹袄襟子一掮一掮的也走了。老头老婆儿们站在大门口，目送他们走远，又返回院里。嘀咕说，这些有钱人咋知道三奶奶死了?还算有良心，总算懂得回来磕个头。有个说，嘿嘿，磕头?你问问老杨他们回来是咋回事儿。
刘夏至头上挨了一闷棍，半天没缓过气来。
此后，刘夏至再说话办事提心吊胆，处处多了一个心眼儿。
三天过去了，直到第四天，周老师还没给刘夏至回话，人影儿不见一个。阴阳先生来了，三奶奶的基本情况不清楚，只好干坐着吃闲饭，顿顿还得给他烫一壶烧酒。刘夏至急坏了，眼睛老往三奶奶的街门口瞟。不是单瞟周老师，也在瞟老杨。好在，自训了他一顿后，老杨像是蒸发了，脸都没露。四天了，四天了呀!周老师再要是拖拖拉拉，这出戏可真就没法儿唱下去了!刘夏至骂骂咧咧，亲自跑到周老师家里督催。周老师的女人更没好气，堵在门口不让进家，冲他嚷嚷说，你问俺?祖奶奶正要找你要人呢!刘夏至灰头土脑，又原路返出来。后晌，刘夏至愁得绕着三奶奶的院乱转，没心思跟人说话，出门坐在碾盘上抽烟，看天又快要黑了，心乱如麻，进院人了三奶奶的家。女人们找不到活儿，坐在炕上闲聊天。一个女人指着一个奶孩子的女人，对刘夏至说，她的孩子吃饱了，奶水足着哩，你不吃两口?刘夏至哪还有心思开玩笑啊?软软地倒在炕上。
门嘎吱一响，周老师一头扑进家。
你，你你……刘夏至坐直了冲周老师吼，你还活着呀!
周老师说，给我倒口水喝吧。
周老师一口气连喝了两大碗水。