刘夏至看见，周老师面色黄中带绿，眼圈儿乌黑，嘴唇上干皮像鱼鳞一样。他顾不上多想，抖着嘴唇问，有……有个头绪没?
周老师说，好歹总算摸清了!
刘夏至激动得真想叫他一声什么。
几天了，周老师先是村里村外沿着三奶奶的远房亲戚往下追，姨亲表亲也不放过。那是些八竿子打不着边的亲戚了，早已没了来往，有的听上辈子人说起过她，有的从未听说过，没多大收获，只搜寻出了一点儿无足轻重的皮皮毛毛。三奶奶改嫁三爷前，曾嫁过两次人，两个村子调着角儿，一个在西山一个在北山，或许能搜寻见一星半点线索。周老师先跑五十几里到了西山，进村打问半天，才从一个聋老汉嘴里得了实信儿。三奶奶的丈夫死后，那家人第二年走口外了。至于去了东口西口，眼下有没有后代，谁能知道呢?这消息对周老师打击不小。在去北山的路上，周老师一个劲儿祷告，这家可千万别走了口啊!这家倒是没走口，据说现在居住的房子，正是在三奶奶住过的房子的旧址上盖下的。三奶奶住过的房子，好多年前就被拆掉了，不拆破得怕是会倒了把人给砸死。住在房子里的只有老两口，头发花白，热情极了。老两口邀请周老师上炕坐下，给他倒水喝，告诉他，他们儿女成群，一个比一个有出息，上海北京重庆哈尔滨在哪儿的都有。周老师说明来意，老两口不感兴趣，又说起孙子在哪儿上班，孙女在哪儿上大学。周老师插不上嘴，心里火烧火燎，硬着头皮听。他听明白了，这老两口常年日久逮不着听他们唠叨的人，今天可算逮住了一个，非要说个够不可。天快黑了，周老师顾不上礼貌了，打断对方的话，单刀直入问，二老，知道三奶奶属啥吗?老汉老大不高兴，翻翻眼皮说，我属啥的，也快不知道了!周老师耐着性子，央求老两口说，帮我想想吧。老汉说，不用想!按辈分她是我的太奶奶，你知道你的太奶奶属啥的吗?周老师哑口无言。他还真不知道自己的太奶奶属啥，甚至从未想过，自己还有过一位太奶奶……昨天黑夜，周老师躺在炕上翻烙饼，差不多一夜没合眼。眼瞅着窗户纸变白了，公鸡长一声短一声叫，周老师陡地一阵轻松。他想起了刘夏至。操你娘!周老师想，专跟老子过不去，老子不干了!周老师决定天一亮就去找刘夏至撂挑子。可是，天亮了，说不清为什么，周老师没去，当然也没再出去溜达。他已经没圈儿跳了。他钻在家里，在炕上挺着。刘夏至上门找他时，他就在挺着。躺了一天，太阳不高了，哀乐在窗外来来回回转悠，周老师出了门。他这是要去撂挑子了。走在院里，隔壁邻居咳嗽了一声，鬼催着似的，周老师进了隔壁邻居的门。这一进，好了!那邻居识几个字，瘫在炕上好多年了，肉皮白得看了觉吓。这人当过村里的会计，珍藏着一箱古书、老账本、登记簿、破借条啥的。两人没翻几下，一行蝇头小楷啪地跳出来——栗玉兰，女，生于1906年10月24日……
好，好好好!听了个大概，刘夏至激动得哇哇叫。家里围满了人，嘴里都嘶嘶哈哈响。他们够一半的人，不知道三奶奶有那么好听的一个名儿。
周老师说，那年是大清光绪三十二年，三奶奶今年一百零六岁了，属马的!
刘夏至不知说什么才好，呀呀了两声。
周老师告诉大伙，三奶奶十六岁出嫁，丈夫是一个小本皮货生意人，成婚三个月后冻死在贩羊皮的路上。十九岁嫁给第二个丈夫，当兵走了没了音信，望穿秋水不回来。三十二岁那年，改嫁三爷，生有两女一男，没一个活满周岁，守寡到如今。他还说，三爷的嘴有毛病，在世时没人叫他三爷，叫他三豁唇。
桂娥说，三奶奶年轻那会儿长得是个俊人儿!
刘夏至问，你咋知道?
桂娥得意地说，皮货生意人娶她呀，当兵的娶她呀，三豁唇娶她呀!
刘夏至嘿嘿笑着说，听说三奶奶有过一个相好的，一个钉锅匠。
大伙印象中，三奶奶一开始就是一个小瘦老婆儿，从未年轻鲜艳过。她一脸皱纹，头上梳着馍馍蛋儿，穿着肥大的大襟袄肥大的裤子和尖尖鞋，白天串串门儿，碾盘上坐着嗑瓜子儿，见了人呵呵笑，爱打个哈哈，天黑了回家吃饭睡觉。好多年前，三奶奶喂过鸡，也养过猪，夏天在村前的河里洗过衣裳，秋后在收割过的庄稼地里拾过漏镰的豆枝小谷穗啥的，冬天爱好摸两把纸牌。再往前，谁都不清楚她有过些什么了。没想到三奶奶原来叫栗玉兰，嫁过皮货商人、当兵的，还跟一个钉锅匠相过好……她还有多少不为人知的事儿啊?这么想着，觉得三奶奶神秘起来。她死了还在笑，笑什么呀?