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南方的冬天不会滴水成冰，但会落雪化雨，变成阴郁的寒气。
一天，姜蓉出席同学的宴请，要尚建新陪她一起去。姜蓉在江浙沪一带广有同学资源，那次请的是常州的老同学，是一家国企的老板。他给姜蓉说：“两岸开发建设前期启动资金将达一千亿元，你们的项目能进名单，可以争取一笔资金的。”旁边有人出主意，你去找某某，“他是咱们学弟，现在是‘黄浦江两岸开发建设领导小组’的专家成员，找找他，问问也行。他随便帮你夹出这么一小片鱼生，那就是几千万呐。”姜蓉那天抱病，不能给同学敬酒，尚建新从头陪到尾。
从酒店出来，又是姜蓉揉搓着指尖朝天说：“冬雨霏霏，这也算江南时节?冻得人心疼。”
老板同学笑呵呵地说：“唔，一句宋词噢，
姜蓉笑道：“岂敢，仿宋词。”
返程时，车子路过一家电器商店，尚建新进去买了一台电暖气。
电暖器很管用，插上二十来分钟房间就温暖了。姜蓉问了他价钱，说改天进一批，每间公寓配一个。
谢高工几次劝姜蓉回总部看病休假，姜蓉也准备回咸城找中医调理，赶巧那段时间德国人正在厂里安装设备，那台设备是姜蓉采购的，她就想等着看设备调试情况再走，行期因此推迟了。
尚建新和设备室的同事一起白天在现场协调配合，晚饭后给姜蓉汇报进展，顺便料理一下办公室。姜蓉倚靠在被子上听他说话，床上桌上堆摞着各种文件资料和装订成册的厚重图纸，显得乱七八糟。尚建新每次进来都帮着整理一下，腾出地方。姜蓉不在乎他的殷勤。姜蓉隔几分钟换一个姿势，脸色阴晴不定，看得出她在忍受煎熬，尚建新的汇报就尽量简明扼要，免得彼此难受。
姜蓉的病是坐月子时落下的毛病，生了女儿半个月就没人侍候了。男人天天侍候领导，根本顾不上她。她在月子里下地烧水冲奶粉洗尿片。男人在她月子里偷腥，偷朋友妻时被朋友抓了现行。姜蓉产后虚弱受凉受风已经病在腠理，再加忧愤生气，病就到了骨髓，生下根了。
如今人到中年身心俱疲，姜蓉苦不堪言心情复杂，简直没法对人说。
有天晚上尚建新看她仰头耸肩实在难受，便停下汇报，问她要不要吃止疼药。姜蓉摇头说吃多少也没用，在咸城都是找中医理疗按摩。
听姜蓉这么说，尚建新忽然想起了连队那个潮州籍卫生员战友。那时连队日常都有高强度训练，逢上灾害，还要出去抢险救灾，肌肉拉伤挫伤的事情常有，都去找卫生员“修理”，有些极度疲劳腰酸背疼的战士也去找卫生员看病。卫生员忙不过来，就给他们示范教学怎么找穴位怎么按摩，教了几个解除疲劳的按摩手法，他也学了一点儿皮毛，在战友身上练过手，也有战友说过管用。
他把这事给姜蓉说了，说她愿意的话，他可以帮她摁一摁。他特意说明，复员之后再没用过。
姜蓉犹豫片刻，大概有点儿病急乱投医了，起来倒坐到椅子上。尚建新隔着毛衣摁了几下，背肌僵硬，找到疼点摁了几下，姜蓉连连喊疼，晃着脑袋哎哟哎哟地说：“肩酸的疼，一摁就难受，不是，好受一些。”
尚建新指上加力，问她感受，姜蓉说：“对对对，舒服舒服。”
姜蓉浅尝辄止，不让他按了，感觉好受了，就来了谈兴，说她在这些年一直在咸城一家医院做理疗，一周两三次，可以缓解疼痛。尚建新也是兴之所至地说，你这种情况最好是松松皮。姜蓉问他怎么个松法，尚建新一一说了，姜蓉不作声了。尚建新方才醒悟，是不是又表现过头了，一来他不是卫生员，不是专业医护，二来他从未在异性身上练过手。现在给姜蓉提出来，不是冒失是什么。这样一想，就不好再说啥了。
沉默片时，姜蓉才说：“我是老毛病了，大医院都治不了，摁几下哪行，还是说正事吧。”
姜蓉听汇报时，不时晃晃肩背，表情和说话的口气，都明显轻松了。
过了两三天，那晚姜蓉穿着加厚内衣伏在床上，尚建新帮她按揉那些疼点，过了一会儿，姜蓉像是突然想起来一样问尚建新，你那天说的那个办法，叫松皮，你就这样不能松皮?尚建新说我试试，他就去隔着布衣去捏，使不上劲儿，说不行，捏起来的是衣服。姜蓉犹豫了一会儿说，那你就在身上，让我试一下，说完抻了抻内衣后襟。尚建新往上推了半尺左右，露出半尺多的腰背，尚建新按照卫生员教的手法，捏拉提抖，在脊柱两侧很快做完了实验。姜蓉的皮肤柔腻绵软，手上留下细腻的滋润感。姜蓉连连说疼却笑个不停，背抄回手来，把卷起的衣服拉下去，脸粉扑扑地说别捏了，疼得不行。尚建新坐回椅子上解释，就这样，第一次都疼，你想绷得太久太紧，肯定一拉就疼，多做几遍就好多了。他把卫生员说的疗效细说了一遍，说如果反复做，可以一层一层，慢慢深达肌肉，就舒服了。过了几分钟，姜蓉伏在床上，自己小心地把内衣的后襟往上掀起，一只手护在胸前，肘腋以下的脊背基本露出。姜蓉的腰背收缩得均匀好看，尚建新分成四溜，依照前法捏拉提抖，脊背一会儿就泛起四路滋润的嫩红，姜蓉说可以了，又难为情地笑道，这里没法洗澡，别搓起垢甲来。尚建新笑道，什么也没有。帮她拉下后襟，隔着衣物用手托轻轻揉按几下，最后用被子盖住。