穿过将办公室整齐分隔开来的长走廊，穆赫塔尔迈着与其年龄明显不符的轻快步伐早出晚归。无情的岁月在他脸上刻下一道道皱纹，这些皱纹出卖了他的年龄。当他脸上绽露微笑的时候，双眼偶尔会闪过一丝快乐，很快他又会陷入哀伤之中，不过他不会让这种哀伤持续太久，因为他还要忙着应付来自同事们的召唤呢：去倒茶、倒咖啡，复印一份业务文件，或是将文件送到指定地点。
今天他是真的很开心，心中充盈着一种莫名的幸福感。昨天，一直很安静的这层楼上，突然增添了很多不同寻常的嘈杂和混乱。他看到有些新家具堆在锁着的办公室门前，瞥见在维修部的人员当中有一个他的老乡。他走向那个年轻人，向他问好并且询问情况。原来，这个星期公司会分配来一批新职员。下班前，领导让他去八号和九号办公室工作，作为领导，他也有思想准备，一定会听到像往常那样布置额外工作时的埋怨声。但是，穆赫塔尔却欢快地甚至可以说是幸福地接受了。
是的，每当他看到那些年轻的新面孔时都会很高兴，因为这让他想起了自己的孩子们。去年他回老家出差，突然发现这孩子已经长大成人，而且还很像他。他们已经有三年没见过面了。三年前他离开的时候，儿子刚开始读大学一年级。而现在，他已经可以自豪地坐在老乡面前，向他们炫耀他即将大学毕业的儿子了。至于他的小女儿，他总会很乐意地跟人们谈起她的梦想，尽管她只是高二年级的学生。这有什么关系呢，用不了几年她就会成为一名职业女性的。每天早晨，穆赫塔尔的工作就是打扫办公室，整理前一天留下的烂摊子，并且打开窗为房间换新鲜空气。当同事们到办公室时，他就马不停蹄地开始满足他们接连不断提出的各种要求。但今天的他比以往任何时候都开心，工作也更加勤奋。八号办公室两个新来的女同事在办公室里放了一些植物盆景。穆赫塔尔对旁边桌上放着的那株开着一朵红玫瑰的小植物很感兴趣。穆赫塔尔喜欢绿色，喜欢置身于绿色中。这时，他不由自主地陷入对往事的回忆：日落时分坐在田野上，与三五好友品茶聊天，目光追随着渐渐垂落的太阳。而这片田野就是他梦想的终点和希望所在。
很多办公室都有绿色植物，有些高大而茁壮，有些长着奇怪的叶子，触感不像他种惯了的庄稼。在他工作的大楼前有一大片空地，他多么希望业主能允许他在这空地上种些什么，即使不给任何报酬，他也会感到由衷的快乐。
每天，他都端详着那株长有一朵小红花的植物，梦想它能够长大，长出芳香四溢的新的红色花朵。小时候，家门口就种着许多花儿，每当他傍晚放学回家，都会看到母亲坐在那里怜爱地盯着那些花儿。而当他早晨离开的时候，看到最后一幅母亲的画面也是在浇花儿，以至于见到她的人会以为她一直都在房门口而没有离开过。这株植物让他想起了母亲，还有最后一次见面时还是个小姑娘的女儿。
他目不转睛地盯着它，直到阿依莎给他送来需要登记的文件。她问他：“你很喜欢它吗?”
穆赫塔尔微笑着热切地说：“非常喜欢!阿依莎小姐，它太美了!”
他希望能够把关于植物的对话继续下去，可阿依莎却接着说：“穆赫塔尔，别忘了准备文件的复印件。”她的女同事努丽雅也说：“别忘了我们昨天给你的文件。”他点头保证自己不会忘的。努丽雅突然问：“穆赫塔尔，你在家乡的时候是做什么的?”
他自豪地说：“努丽雅女士，我是一个农夫。”
“那么，我们休假的时候，就要靠你来照顾这些植物了!”
他对此充满自信：“没问题，你就依靠真主，依靠我吧!”
他尽量使自己在她俩面前不显得太拘谨，他希望她俩能同意让他来看护这株好像不愿意长大的植物，它已经三个月没开过一朵花了。是不是离阳光太远了……是啊，万物生长靠阳光嘛。可是，她们告诉他，这些植物只能在背阴处生长，那么，这是什么原因呢?
真是忙啊，九号办公室的电话从一上班就响个不停，可年轻人一个都没有来，今天这些人都跑到哪里去了?他暗自忖度。
直到中午他们才陆续来上班，各种要求也开始络绎不绝。一个问他要杯水来吃药，因为头疼;接着另一个又要他去帮忙登记轮休;还有一个让他去为财务部和管理部送文件。这还不算其他办公室的活儿。他来回忙着，路过八号办公室时，发现俩姑娘也没在。阿依莎去朝觐了，努丽雅因为孩子生病请假了。快下班时，他才有空走近那株植物，只见它干巴巴的，似乎没有任何人为它浇过水。
“旁边桌上有块儿水渍，”阿依莎举起水杯说道，似乎水杯上有个洞，所以会漏，“可是很奇怪啊，努丽雅，昨天也有同样的问题。肯定是穆赫塔尔没有好好打扫办公桌，或者是他放杯子的托盘是湿的。”努丽雅笑了：“亲爱的，你为什么要为这事儿烦恼呢，叫穆赫塔尔来换一个不就行了吗?”
然而，第二天、第三天又发生了同样的事情。由于实在找不到原因，阿依莎举起了那株植物，她惊奇地看到花盆里居然溢满了水。她难以置信地向努丽雅大喊：“你敢肯定是穆赫塔尔在给这株植物浇水吗?”
努丽雅大声否认道：“不，不可能的!这是一株塑料花儿啊。那水一定是从花盆旁边的杯子里渗出来的。亲爱的，快擦干桌子，不要再想了。”
可是今天，事情似乎越来越严重。有好大一片水渍，几乎滴到地毯上了。很多水珠都沿着桌子滴滴答答流下去。
穆赫塔尔像往常一样忙个不停。阿依莎迟疑了一下问道：“穆赫塔尔，你给这株植物浇水了吗?”
他兴奋地回答：“当然了，我每天都浇的。”
努丽雅忍住笑，用一张纸遮在自己脸前。而阿依莎则努力掩饰着自己惊讶的目光，但终于也忍不住笑出声来，她说道：“但这株植物是塑料的，也就是干的，永远不会生长的。”
可穆赫塔尔却固执己见：“塑料的?不会生长?这朵红花?小姐啊，在我休假的时候，这株植物因为没有人浇水而枯萎了呢。”
阿依莎沉默了一阵，然后说道：“好吧，没关系，从现在开始别再浇水就可以了。”他却用恳求的口吻说：“那好吧，小姐，但你一定要记得给它浇水啊，否则它会死的。”然后，他手拿托盘离开了。
两个姑娘意味深长地交换了下眼神，而穆赫塔尔则独自幸福地走在走廊上。