太学博士顿丘李于，余兄孙女婿也。年四十八，长庆三年正月五日卒，其月二十六日，穿其妻墓而合葬之，在某县某地。子三人，皆幼。
初于以进士为鄂岳从事，遇方士柳泌，从受药法，服之，往往下血，比四年，病益急，乃死。其法：以铅满一鼎，按中为空1，实以水银，盖封四际，烧为丹砂云。
余不知服食说自何世起，杀人不可计，而世慕尚之益至，此其惑也;在文书所记及耳闻相传者不说，今直取目见亲与之游而以药败者六七公，以为世诫：
工部尚书归登、殿中御史李虚中、刑部尚书李逊、逊弟刑部侍郎建、襄阳节度使工部尚书孟简、东川节度御史大夫卢坦、金吾将军李古道：此其人皆有名位，世所共识。工部既食水银得病，自说：若有烧铁杖自颠贯其下者2，摧而为火3，射窍节以出4。狂痛号呼乞绝，其茵席5常得水银，发且止6，唾血十数年以毙。殿中疽发其背死。刑部且死，谓余曰：“我为药误”。其季建7一旦无病死。襄阳黜为吉州司马，余自袁州还京师，襄阳乘舸，邀我于萧洲8，屏人曰：“我得秘药，不可独不死，今遗子一器，可用枣肉为丸服之。”别一年而病，其家人至，讯之，曰：“前所服药误，方且下之，下则平矣9。”病二岁竟卒。卢大夫死时，溺出血肉，痛不可忍，乞死乃死。金吾以柳泌得罪10，食泌药，五十死海上。此可以为诫者也。蕲11不死，乃速得死，谓之智，可不可也?
五谷三牲，盐酰果蔬，人所常御。人相厚勉，必曰：“强食12。”今惑者皆曰：“五谷令人夭，不能无食，常务减节。”盐酰以济百味，豚、鱼、鸡三者，古以养老，反曰：“是皆杀人，不可食。”一筵之馔，禁忌十常不食二三。不信常道，而务鬼怪，临死乃悔。后之好者，又曰：“彼死者皆不得其道也，我则不然。”始病，曰：“药动故病，病去药行，乃不死矣。”及且死，又悔。呜呼!可哀也已，可哀也已!
1按中为空：把铅当中加以挤压，形成一个空处。
2若有烧铁杖自颠贯其下者：颠，头顶。贯，穿。
3摧而为火：烧铁杖折断发热如火烧灼。
4射窍节以出：窍节，人体的孔窍关节。
5茵席：有里子的被褥和卧席。
6发且止：发而又止，即忽发忽止。
7季建：人名。
8萧洲：很少人来往的萧条的岛屿。
9方且下之，下则平矣：下之，泄出来。
10以柳泌得罪：唐宪宗服用柳泌的药后，中毒而死。
11蕲：同“祈”，祈求。
12强食：劝人多吃饭。
这一篇墓志铭带有劝诫的意思，因为这是为那些服食丹药而致死的人所劝告的，所以在写的时候，自然就有所轻重偏向了，墓志铭写了五个层次，可分三大块，第一大块主要是对李于的简要介绍，而二、三两大块则是着力所写，也是深刻用意所在。李于死于服丹药，在那时是不足为怪的，而韩愈却不这样认为，可怕的不在于李于为丹药所误，而在于当时这种风气造成了极恶劣的社会影响，因此由此及彼，作一番议论。第二部分就用了七个事例来说明，方士惑众，丹药误人严重，应引为世诫。实际上这段文字远远超出“世诫”的范围，还有更深远的意义，韩愈当时也确不怕得罪好多有权势的人，敢于直言批判，所以有人说，这篇墓志铭简直是一篇论据充足的批判“药石”的论文，也是一篇反迷信长生服金丹的檄文。再次，在列举事例后写道：“蕲不死，乃速得死，谓之智，可不可也?”前两句是简短的结论，是有力的批判，尖锐的讽刺;后两句反问，让人们得出这是一种极为愚昧无知的回答，具有警世作用。第大块是作深一层的议论，揭示有为而作的目的。韩愈用对话表达针锋相对的言论，并用结果都后悔的事实来揭示孰对孰错，最后连用两个“可哀也已”作结，这种生动具体的议论方式，进一步地揭露了服丹药求长生的不正确的态度，同时也表达了作者沉痛的感情。本文在艺术上除不为陈规所囿，因题设施外，还有一个显着的特点，即用描绘色彩的方式来枚举列证，如写归登和卢大夫的死，着重描写死时的痛苦形状，发病时如烧红了铁杖从头一直统下来一般，狂痛号呼，令人发指。对孟简则着重写他得秘药后的愚昧可笑行动，真乃有声有色。所以这才能更好地起到劝诫的作用，这是我们在阅读时应该注意的地方。