自渴西南行，不能百步，得石渠，民桥其上。有泉幽幽然，其鸣乍大乍细。渠之广，或咫尺，或倍尺，其长可十许步。其流抵大石，伏出其下。逾石而往，有石泓1，昌蒲被之，青鲜环周。又折西行，旁陷岩石下，北堕小潭。潭幅员减百尺2，清深多鱼。又北曲行纡余，睨若无穷，然卒入于渴。其侧皆诡石怪木，奇卉美箭，可列坐而庥3焉。风摇其巅，韵动崖谷。视之既静，其听始远。
予从州牧得之，揽去翳朽，决疏土石，既崇而焚，既酾而盈4。惜其未始有传焉者，故累记其所属，遗之其人，书之其阳5，俾后好事者求之得以易。
元和七年正月八日，蠲6渠至大石。十月十九日，逾石得石泓小潭。渠之美于是始穷也。
1石泓：石渠中的深水塘。
2潭幅员减百尺：幅员，面积。减，少于。
3列坐而庥：并排坐着休息。庥，同“休”。
4既崇而焚，既酾而盈：清除下来的杂草朽木已经堆积起来，放火烧掉。泉流已经通畅，石渠里的水也满了起来。
5书之其阳：镌刻在山石的向阳一面。
6蠲：juan，清除朽物、疏通石渠。
柳宗元在这一篇文章中主要是记述了沿渠探幽、追求美景的事情。其实是表达了他探奇制胜、拓宽胸怀，而又追求胜景借以抒发胸中积郁之气的心理。作者在文中首先为我们写道：要是从袁家渴潭再往西南方向走不到百步，就可以看到有一个石渠，人们在石渠的上面修建了一座桥。桥下面有一眼泉水在那里幽静地流淌着，它流淌的时候，声音有时大而有时又比较小。这泉渠的宽度在有的地方根本不足一尺，而有的地方又有二尺宽的样子，它的长度大概总共是有十步的样子。它的水流要是遇到一块比较大的石头的话，就会漫过石头去。如果经过大石头再往前走的话，就可以发现有一个石潭，它被菖蒲遮住了，而又有碧绿的苔藓在环绕着石泓，所以也是非常美丽。而那里的渠水转弯再向西的方向流去，在岩石的旁边流入到石隙里去，最后就像瀑布一样地流入到了北边的小潭当中。这个小潭大小其实还不到一百尺的样子，不过潭水清澈，而且显得很深，里面也有很多游来游去的鱼。沿着渠水再往北绕行一段的话，再斜着看那里就好像是没有尽头一样，而这潭水野就这样最后流到了渴潭之中。在潭的一边全是些比较奇异的石头和怪异的树木，还有一些奇异的花草和一些看起来很美丽的小竹，人们就能够并列坐在那个地方休息。有风吹动山顶的树木，就像是美丽而又很好听的音乐，在这山崖和山谷之间飘荡着。这表面上看起来是比较宁静，但是实际上细细听起来却又显得比较辽远。三个方面的景物各自的特点：石渠的特点是狭窄，所以渠中的泉水也就微弱，碰上石头，不是激起巨浪，而是伏出其下;石泓的特点是低洼，因此积水比石渠较深，被菖蒲青苔覆盖或环绕着;而小潭的特点则是清深，所以石渠的水流入潭中，并且可以看到里面鱼的情况。这就是柳宗元的这篇游记。