村人说：“无事上街小折财。”意思是说，没有事情的人是不轻易赶集的，做好农活才是最要紧的事情。在记忆中的老家，一年中集市必须要去的，最隆重，最热闹的，当数农历腊月过年之前几天的大集了，人们借这个开始购置必要的年货，春节备年货，内容十分丰富。民谣曰：“糖瓜祭灶，新年来到，姑娘要花，小子要炮，老太太要新布衫，老头儿要顶新毡帽。”其实年货何止这些呢。《春明采风志》载：“凡年终应用之物，入腊，渐次街市设摊结棚……门神、挂钱、字画、对联、佛花、鞭炮、蜜供、元宵、鱼虾……风筝、纸牌、走马灯、拈圆棋、江米人、太平鼓、童玩之物，买办一切，谓之忙年。”
一到腊月里年关近了，附近的小乡镇所在地都自发组织了红红火火的露天集市，过年了，虽然日子艰难，但总要让家人小小的愿望满足一下。俗语说年三十还有半天集，称为“穷棒子集”，指的是日子过得窘迫手头不宽裕的人家，只有到最后一天，才不得不到集上买点年货过年，而这一天是年货买卖的最后一天，过了年几乎很少有人问津，所以商家不赔就卖，买的自然便宜，穷日子真得算计着过啊。
记得离家附近的几个镇子王府啊、哈拉海啊同时有集市，由于离哈拉海镇近一些，所以过年置办年货都是去哈拉海。由于父亲去世的早，母亲年前又有很多活诸如浆洗衣物、蒸豆包、蒸馒头都要一一去做，过年赶集的任务就落在了我这个14岁的孩子身上，当然是和本家的叔叔大爷们一起去。头天晚上，就列好既经济省钱又都照顾到个方面，母亲算了又算的年货的单子：炕席一领、年画几张、大米10斤、便宜的白鲢要5条、冻梨10斤、水果糖1斤、年三十发纸用的长长地鞭炮一挂、小洋鞭几盒、双响子20个等等，对了，还不能忘了给妹妹买几条扎头发用的漂亮发带，也好让小小的就知道臭美的妹妹神气神气。
那时也没有汽车、客车，都是几家套上一个马车，起早天黑咕隆咚的就起来吃饭，吃完饭，叔叔大爷几个人挤坐在马车上，就朝着40多里外的集市进发，天是嘎嘎的冷，走一会儿棉帽子上就全是白霜，冻脚了，就下地跟车后边跑一会，热乎了在上来，经过一个多小时的路程，终于到地了。你看吧，集市上人来人往，热火朝天，人声鼎沸，好一派红火吉祥的景象，红彤彤一片的各式灯笼，花花绿绿的年画，喜庆吉祥的对联挂钱，诱人馋涎的鸡鸭鱼肉，过年要用的筷子盘碗碟，家家不可或缺的米面粮油，工具农具，家用物事，土特产品，一应俱全，让人应接不暇，讨价还价，人声噪杂，到处洋溢着一片欢乐的气氛。
各个商铺以及专卖节令商品的小贩，店门大开或者沿街叫卖，或摆摊支大棚卖都在起劲的喊着。年货摊上的年货也是五花八门，吃、喝、穿、戴、用及过年用的用品、饰物、摆设，琳琅满目，应有尽有。
卖年画的摊子前热闹非凡，一张张大红大绿，象征着幸福吉祥的年画就那样铺在地上，这张画的是胖娃娃抱着大鲤鱼，那张画的是三英战吕布，这张是财神到家，那张是秦琼、敬德门神画，素材不一、琳琅满目，让人们尽情地看，尽情地选。选画的人评头品足，卖画的人应对自若，有说有笑，大家买了中意的年画，也把吉祥和如意买回了家，把光彩和希望买回了家，使得灰头土脸了一年的农家草舍焕然一新，充满过年的喜庆想和气氛。
最热闹的还要数鞭炮市场，放鞭炮是中国人庆祝节日的最喜庆最热烈的表示，尤其是过年的时候，即便日子再困难，谁家也会买几张年画贴在屋子里，让这灰暗了一年的屋子亮堂亮堂，买几挂小鞭炮放一放，说是能“把穷气轰走”。卖鞭炮的为了吸引顾客，时不时地燃放着鞭炮，从几百响到几千响的挂鞭，声音震天响的二踢脚，闪光雷，花里胡哨的礼花弹，尖声尖气的钻天猴…乒乓劈啪的鞭炮声中，人们兴高采烈地选购着，谈笑着，浓郁的火药香弥漫了天际，预示着新的一年的来临……
经过精挑细选、讨价还价，比了又比、看了又看，按照个人的计算买好了年货，在小摊上买几根麻花，吃两根、喝瓶汽水，把剩下的包好，留给弟弟妹妹，然后就恋恋不舍的踏上了回家的路程，再见了这久违一年的过年集市，再见了这丝丝缕缕萦绕在灵魂深处的年的芬芳……
每当回想起赶年根大集，就会让人想到猪肉炖粉条的肉香、红烧鲢鱼的鱼香、鞭炮炸响的药香、山楂果酒的醇香……没有什么气味比过年的气味更让人想家的了，也没有什么气味比过年的气味更让人思念远方的亲人了。过年的味道，意味着团圆、亲情、兴旺、心愿，而这些东西是万两黄金都买不到的啊。
一年一度的春节，那是故乡一年一度散发的请柬，守在父母的膝前，一切的苦辣酸麻都是甜，四海为家的游子，听一声老家的召唤，情未老，泪先弹，身未动，心已远……