二人结伴走进大殿，蔡牙婆先上了香，却不见随清娱跟过来，便问道：“你不上香吗?”随清娱摇头道：“我既不是来拜佛的，何必上香。”蔡牙婆失笑道：“我还当你转了性子，想不到你还真是一点儿没变。”随清娱仰望着高大庄严的佛像，缓缓道：“都说我佛慈悲，我来就是想看看，我佛是不是真的慈悲。”
蔡牙婆没料到随清娱会说出这样一番话，忙扯了她的手到一边，小声训斥：“这是什么地方，你也敢胡说?”随清娱回道：“我，说错什么了?”蔡牙婆本不想管她，到底放不下，叮嘱道：“最近可不是什么太平日子。”随清娱点点头：“我知道。”蔡牙婆道：“你知道什么?”随清娱道：“我知道不太平。”蔡牙婆道：“那你还有心思胡说八道。”随清娱忽然道：“妈妈信佛吗?”蔡牙婆顿住了，往日，她也没少往道观里捐钱。想到这儿，她便道：“哪有什么信不信的，神仙不是用来信的。”随清娱问：“那是用来做什么的?”蔡牙婆想了想：“神仙就是用来敬拜的，凡人的念想都在这一敬一拜之间。”随清娱像是听明白了，又像是根本没有听进去。
蔡牙婆拉着她的手向外面走去，一边走一边道：“守城的大将军英武忠烈，定能保扬州安稳。况且，扬州离南京这么近，新皇不会不管的。”随清娱道：“妈妈错了，这种事情岂是想管就能管得住的。”蔡牙婆被问住了，一时语塞，半天才道：“想管总比不管好吧，我听说鞑子兵凶蛮得很，京城已经被他们占了，扬州要是守不住，我们可怎么办呢?”随清娱淡淡道：“难不成异族人来了，妈妈的生意便不做了?”蔡牙婆道：“那怎么成?无论谁来了，这日子还得过下去，不管怎样，安稳下来才是正经。”想了想，又道，“你可有什么打算?你也该打听打听，看杨相公什么时候回来。”随清娱把目光转向寺庙中的一棵古柏，良久，方道：“先生回不回来，是他的事，我等着就是了。他若不回来，也是自然的。”蔡牙婆愣住了，叹了口气：“还以为你不懂，想不到，也能看明白。”
一路上柳色茫茫，望去只是旧时天气。蔡牙婆道：“今日见了你，我心里高兴。当初你走后，我还以为再也见不着你了。”随清娱轻声道：“能和妈妈再见一面，我也很高兴。”二人一路说着便出了寺，蔡牙婆本想再说点什么，可又找不到合适的话，想了想，方道：“你母亲只有你一个亲人，清明秋祭，也该给她上炷香，烧点纸钱。”随清娱笑道：“人都会死的，那些都是虚的。”蔡牙婆无奈摇摇头，看来她是一点儿没变，万事不挂心，蔡牙婆倒有些羡慕她。
回到家中，蔡牙婆心中依旧没有安定下来。城内封锁了消息，人心惶惶。天气一直阴沉沉的，一连多日都看不见太阳。
四月二十五，扬州城破。
正是一个阴天，城门敞开后，长风涌入，穿过混乱的街巷与水面，不久便下起了雨。
迟钝的人们像是被迷雾遮住了眼睛，后来终于察觉了，只剩下麻木，像是没了头的蚊蝇，静静等待未知的命运。开始是一个人一个人地倒下，接着便是整片整片地倒下，鲜血渗进雨水中，雨也变成了红色，看上去诡异妖艳。人们恐惧起来，涌上街道想逃出城，又纷纷倒在城门前。蔡牙婆的尸体混在大片人群中，无声无息，雨水打在她灰扑扑的衣衫上，很快被纷乱的脚印踩成了黑色。她的眼睛茫然地凝视着天空，留下一副迷惑不解的神情。
林阡出现在扬州城外时，已是入夜，凉风带着鲜腥的血液的味道汹涌地扑上他的脸，周身的黑暗如浓雾一般包裹上来，天上的雨水依旧无休无止地下着，他感到胸口一片沉闷的窒息。
巡逻的兵士因为雨水的侵扰，疏懒了职责。他在黑暗中潜行，凭着记忆中的熟悉，到了杨府。深夜的杨府一片漆黑，像一座沉静的墓地。仿佛从一开始，它就生在这样的黑暗中。林阡踏上台阶，大门敞开着，他直直走了进去。
夜色浓重，他什么都看不清，走了几步，便觉脚下有阻碍。他蹲下身，努力辨认，依稀看得清尸体的满头霜雪，是那个老仆。他扑倒在地，缩成一团，僵硬成了一块石头。他默默站起，又向前走去。
在不绝的雨声里，他的恐惧像液体一样漫延开来，每进一步，就更深一层。他开始恐惧自己的冲动，更恐惧可能面临的结果。他在空洞的黑暗中一点一点向前摸索，穿过厅堂，绕过回廊，他终于在书房找到了倒在地上的随清娱。黑暗中只辨得出她大致的轮廓，她沉默得像一首已经亡佚的诗歌。他抓起她的手腕，轻声道：“跟我走。”没有任何回音，只有屋外雨声不绝。