敬启者：
鄙人遁迹深山，与世隔别，已有年矣，而尚有一线之牵，未能尽绝者，乃儿女辈每将沪上日报，汇寄山间。儿辈孝思不匮，恐我深山寂寞，藉报纸以解烦闷，鄙人亦不忍拒却。惟寄来报纸，日积月累，从未拆阅，悉皆束之高阁。日来鄙人静坐不宁，心潮起伏，颇觉不安，自念心性不纯，渣滓不尽，擅作面壁妄想，引以自责。一面仍诚念镇静，多方自贬，依然不能自止。随手捡取报纸一束，展开阅看，藉解繁念。讵料各报详载南省各地水灾，水深火热，灾情汹涌，并有胡文虎大善士捐助虎标万金油、头痛粉、八卦丹、清快水等各种药品及巨额捐款，并由海外侨胞，国内善士，踊跃认捐，拯救浩劫。鄙人隐居幽谷，观此惨状，不禁触目惊心。窃以连日之心潮起伏，坐立不宁，实为我佛慈悲，默示救人救己之真谛。虽我辈以色空两字自守，然终不能见死不救，故毅然扶杖下山，与妻儿辈商毁家纾难之策。幸妻孥等乐而不拒，一致赞成，并促鄙人救灾如救火，速于进行，业将所有薄产全数变卖，得洋二十二万九千八百余元，除提出洋二万九千八百余元，为山荆终老之资，及儿辈分润外，今将余剩洋二十万元恳托友人汇呈贵会，以充灾振之需。素仰贵会历来办赈认真，款不虚糜，实惠灾黎，活人无算，全国有口皆碑，毫无宗教歧视，及政治作用。惟是自惭绵薄，明知杯水无补于车薪，尚望华洋善士，鉴我愚诚，闻风兴起。要知此次灾情，为千古罕有之浩劫，凡我国人，自应共同奋起维护，庶灾后余生，稍得保存元气。尚望贵会诸大善长，抱己饥己溺之怀，登高呼救，则聚沙不难成塔，集腋乃可成裘，俾数千万嗷嗷待毙之灾民，更生得庆。而鄙人在山，当为诸大善长朝夕馨香祷祝于无涯矣。鄙人俗事终了，即日重入道山，从此心地清凉，不与世事，不复再履层寰半步矣。
此致
华洋义赈会诸大善长先生慈鉴。
林隐居士合十
再启者，鄙人续见连日报载江北水灾异常严重，积水不退，惨象难详，可否将鄙人助款，移赈江北。现在亟宜宣泄积水，以工代赈，两受其益，使灾民有更生之望，则来岁春耕，不致颗粒无收，尚乞诸善长注意及之，倘鄙意与事实有不能进行之处，则请贵会择要支。
林隐士毁家纾难的义举，给这场灾难的营救带来了一线光亮。在费用来源得到充分保障之后，何伯葵先生来邮组织修复大堤。对于这个教会人士而言，工程技术问题并非他的专长。于是，技术问题由一名归隐乡间的水利专家王叔相来解决。
王叔相本名王宝槐，1868年农历六月十九日出生于淮安府清河县清江浦(今淮安市清浦区)，以字行，民间又多称“王将军”，系中国同盟会会员、法国水利学科博士、苏皖边区政府参议会驻会参议、上海华洋义赈会苏北分会负责人、江苏省政府议员。这位王先生喜收藏、精鉴赏，工书法，善诗文，尤擅治水，著有英文版《河海水利工程纪要》，今散佚，另编著《勘泊纪略》，为民国铅印本，幸有存世。王将军是有独立性格的士绅，当年负气辞了国民党的职务就是对当局不满。后来勉强同意参加运河水灾情况勘估是因为不忍下河生灵涂炭。华洋义赈会请王将军作为修复工程的技术总指挥，那只是江苏省政府单方面的推荐。王将军熟悉运河情势，是专业的水利工程学家，又多次参与过运工的修建，他自然是最适合的人选。华洋义赈会的绍特先生写信给何伯葵，让他商请高邮县府出面去请王将军。何伯葵担心自己一人难以说服王将军，便又请他的夫人艾格里斯——一个淮安长大的孩子——帮助他一起去请王叔相将军。艾格里斯的父亲詹姆斯·伍兹是位医生，在淮安创立了仁慈医院并成为主管人，在淮安长大的她也是这所医院的护士。当年，王叔相的母亲病重，请了好几个中医都束手无策，急得家人团团转。老太太一生信佛，坚决不肯去洋人的医院。艾格里斯的父亲是个热心人，听说王将军的母亲病重，就派人去探望，并让自己医院的一名中国医生前去出诊治疗，不久大病痊愈。从此，这两个家庭也就结下了情缘。