苏东坡佳句太多，许多人对它们耳熟能详，可以说脍炙人口。有一些句子人们常常能够脱口而出，却又一时想不起源自哪里、作者是谁。因为在中国诗歌的海洋里似乎很容易找到一些绝妙的句子，它们一到相宜的场合就不邀而至，好像这是一种理所当然：一直就是那个样子，天生如此，谁也无法更动无法超越。就像每个月份里按时出现的月亮和星辰一样，都有自己固定的位置，在那里出没和闪耀。当我们认真落实和查找它们的出处时会发现，这些佳句中有一部分是同一个作者，他就是苏东坡。
苏东坡是引用率最高的中国古代诗人之一，这不得不令人叹服。实际上在苏东坡诗歌的海洋里，这不过是几朵卷起的浪花而已;在他亲手植起的万绿丛中，这只是绽放的几片瓣朵罢了。历史记载中那些专门寻觅佳句的苦吟派、为一句妙语捻断数根须的诗人，却较少创造出如此绚丽和醒目的景致。在苏东坡这里，诗文不过是人生旅途上时断时续的手记，随时都可以展开、收束和停止，然后再次开始。在自己率性的书写中，佳句自然而然地流泄而出，它们较少刻意经营，也不受强烈理念的驱使，其中的大部分是兴之所至，所以流淌无碍，机缘巧合，具有天然的淳朴和睿智，丰沛多趣而从来不会贫瘠。反过来，如果没有这样繁茂的生长，也就形不成文字的绿色原野，当然也难觅怒放的心花，没有令人兴奋的流光溢彩。苏东坡的艺术好比大绿铺地，这中间绽放的朵朵鲜花，每每让人产生强烈的摘取欲。它们是由生命的旺泉浇灌的。
苏东坡主张写作要“厚积薄发”，而在他自己来说，实际情形更像是“厚积杂发”或“厚积茂发”。苏东坡喜欢与文朋诗友结伴而行，但也有许多时候独自寂寞。有些好诗是在热闹场合里的即兴之作，那时透出超人的机智，妙语如珠。即便是一人独处，内心里也回响着各种不同的声音。从记载看，他好像是极不愿孤单的那种人，总想找朋友说话，恨不得睡眠中都有梦的陪伴。他重视心灵的交流，让生命时刻处于一种激活的状态，即便是疲惫和沮丧之期，写诗的冲动也仍然阵阵袭来。他留下的长短诗章太多，风格色调是极为斑驳的，但总体面貌还是智窍丛生，热情洋溢，敏捷轻快，左右逢源，腾挪自如。它们是才气飞扬之章，或激情四溅，或炽热如火，或巧思夺人，或意象深远。
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”(《水调歌头·明月几时有》)“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草。”“笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。”(《蝶恋花·春景》)“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”(《饮湖上初晴后雨二首·一》)“春宵一刻值千金，花有清香月有阴。”(《春宵》)“人生识字忧患始，姓名粗记可以休。”(《石苍舒醉墨堂》)“粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华。”(《和董传留别》)“山高月小，水落石出。”(《后赤壁赋》)“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外。”(《书吴道子画后》)类似的妙词名句很多，都属于苏东坡。它们之所以让人过目不忘，频频引用，就因为通俗自然，言至理却不晦涩，近常识又别有洞见，深思的透彻和机巧的应对结合一体。它们轻巧而不轻浮，易懂却不流俗，有一种复杂中的简洁和深邃中的平易，所以才能够广泛持久地流布开来，成为千古传颂之作。
也正因为如此，其中绝大部分诗作似乎少了另一种色调，如沉郁和晦涩、生僻和偏执、冷凝和严酷。事实上，就诗章而言，很少有一位古典诗人的作品有苏东坡的洗练与果断，也很难有这样的脱跳、灵活与迅捷。
“见字如面”是一句常见的信函问候语，用在苏诗的阅读感受中却是再相宜不过。他的文字实在是多趣，充满了活泼的性情，真正达到了王国维所说的“不隔”的境界，所以千年之后观之犹能活鲜逼人。很多人的文字不乏深幽，只是难去伪饰，而在苏东坡这里则处处坦露性情，直抒胸臆，一吐为快，兴奋之情溢于言表。这样赤裸热烫的文字必然动人，虽历经风烟岁月，音容笑貌毕露无遗。
文字总是凝聚了无尽的生命信息，它不是遮掩而是扩大了人的想象力。文字道出的秘密总是太多，它们或显或隐地存于墨迹之间，往往有着更大的诠释空间，这是许多人始料不及的。比起图片或现代声像功能，文字的模糊性和疏离性恰恰拆掉了禁锢的边界，我们可以放纵自己的想象和创造。苏东坡用文字营造的气息和场景是苍茫无际的，如他的“一蓑烟雨任平生”(《定风波·莫听穿林打叶声》)所画出的雨雾中披蓑奔走的身影，那一刻的放任、搁置和丢弃，轻松之极的沉重，了无挂碍的期盼，无官一身轻的忧伤，融入芸芸众生的显赫、自卑、自嘲和隐隐的自豪，无尽意蕴尽藏其中。文字将这样的画面引入视野，既清晰又模糊，让人一再地回味和寻找，重温近距离的四目交接，对诗人那副特异的神情永难忘怀。