刘荫增很着急：“不是说一共三只吗，那两只呢?”
“飞走了。”
“飞哪里去了?”
工人回答不出。
“后来又见到过它们吗?”
摇头。
“一直没有见到吗?从此再没有见到吗?”
“没有，一直没有。”
刘荫增心里一阵冰凉。
踏遍万水千山，终于在这里找到了朱鹮的踪迹。虽然只是五根羽毛，但这五根羽毛给他们带来了多大的希望呀!谁知这希望竟来得快，走得也快!
金家河的鹮影
1981年4月中旬。
正是春天。
这是一年中最美丽的季节，也是一年中最有希望的季节。在这个季节里，各类大小动物，包括各类植物都蓬勃而活跃。根据文献记载，这也是朱鹮产卵孵雏的季节。后来的事实证明，刘荫增选择这个季节到达洋县，非常关键，极为正确。
刘荫增和司机小李住在洋县林业局的职工宿舍里。林业局距离县城有一段距离，来往不大方便，但这里是一座独立的小院，环境幽静，没有干扰，他们非常喜欢。
县委县政府对刘荫增的到来很重视，专门将干部们集中起来开会。县委书记主持会议，很实在地对大家说：“中国科学院来的同志有个事要给大家讲一下，大家一定要认真听，要认真按人家讲的执行。”
于是刘荫增详细地为大家讲述朱鹮。他感觉到了，大家都听得疑疑惑惑，不过疑惑归疑惑，却丝毫不妨碍他们认真按他说的去做，这就好。
刘荫增和县政府商量，请洋县电影院在每场电影放映前，加映一下他制作的朱鹮幻灯片，幻灯片上全是姿态各异的朱鹮。他反复想了，这种形式可以让老百姓很直观地接受，是老百姓喜闻乐见的。
此后的日子里，电影放映员在放映电影时，总是尽职尽责地先播放朱鹮的幻灯片，每到播映结束，还特意要加喊一句：“都听好了，哪个发现朱鹮，抓紧时间来报告!国家奖励100元!100元呀!”
顿时全场沸腾。
有些观众搭眼一看幻灯片，就认出了这种鸟，说：“红鹤嘛!”
但更多的观众不熟悉红鹤，将朱鹮当成了白鹭。白鹭和红鹤外形极像，区别只在于颜色。无论翅膀还是脚爪，红鹤红，白鹤白。但这样一种区别，对那些非专业人士来说，是可以忽略不计的。何况幻灯片上介绍说，这种鸟喜欢在老榆树和大青冈树上建巢，这和白鹭完全相同。于是很快出现了一道风景：隔三岔五就有人跑来报告，说发现了朱鹮。
刘荫增非常疑惑，如果到处都有朱鹮，为什么考察队死活找不到呢?
疑惑归疑惑，他还是要去落实。这一去才明白，观众报告的除过白鹭，再就是苍鹭——类似情况他早已经历过了，无论在安徽还是在河南。
不仅如此，刘荫增还数次“上当”。比如有人来报告家中树上发现了朱鹮，让刘荫增开车去看，报告人在自告奋勇地为他带路的同时，顺势往车上装些东西朝回捎。结果开到家里后，且不说朱鹮，连白鹭和苍鹭都没有，而车上的袋子却急忙卸不完。
就这样一天又一天地放映幻灯片，也一天又一天地接待报讯人，还一天又一天地开车出去考察。日子一长，刘荫增越来越灰心。他想起在甘肃康县附近发现的那五根羽毛，于是收拾行李，准备去那里再看看。
他没有想到，转机就在这时候出现了。
距离洋县县城六公里外有个孤魂庙村，村里有位农民叫何丑旦，也有人将他的名字写成何丑蛋。究竟是“旦”还是“蛋”，没人搞得清，但这个名字很有特点。许多年后刘荫增仍然牢牢地记得何丑旦，一个重要原因就是他的名字。
有一天下着雨，何丑旦干不成农活，跑到县城来看电影，于是很自然地看了幻灯片，这让他一阵狂喜，半个多月前他去山里砍柴还看见过这种鸟。
第二天一大早，何丑旦连早饭都没吃，就乐颠颠地跑到林业局，信心满满地报告说，他知道哪里有朱鹮。
接待何丑旦的是洋县林业局的姚德山，他是部队上转业回来的，也是专门抽出来配合刘荫增工作的。经历了多次报讯，姚德山同样慎重，他反反复复地询问情况，最终觉得这一回比较靠谱，于是急忙联系刘荫增。
谁知刘荫增去了60 多公里外的汉中市区。